皇帝说的这些，柳皇后也都明白。她更知道，皇帝这些年龙体每况愈下，如今是在为他们的皇儿铺路。
为了皇儿的大业，她也不能不识大体。
柳皇后终于点了头，低声道：“皇上，臣妾明白。”
她的语气依然有些勉强，透着藏不住的不甘。
皇帝哪里听不出她的心思，吃力地支肘从美人榻上坐了起来。
“皇上。”柳皇后急忙扶了皇帝一把。
皇帝的脸色犹有几分苍白，将柳皇后揽在怀中，温柔地在她的发顶吻了一下，深情地说道：“莲儿，一切有朕在，朕是不会让你受委屈的，朕会为你安排好一切的……当年朕就答应过你的。”
“皇上，臣妾知道的！”柳皇后缱绻地依偎在皇帝的肩头，柔声道，“臣妾一直是信皇上的！”
对于她，他从来没有失信过。
他让她成了这世上最尊贵的女人，让这天下女子都艳羡她，都要跪伏在她跟前。
“不过，萧家那个二姑娘……”皇帝揉了揉疲惫的眼角，定了定神，“莲儿，你还得费心好好调教，免得将来嫁进了卫国公府，心大。”
皇帝低哼一声，想起那日萧燕飞在四方茶楼那番大放厥词的妄语，便蹙了蹙眉。
“皇上您放心。”柳皇后自信满满地笑了，随手把玩着皇帝拇指上的玉扳指，“臣妾已经把祝嬷嬷派过去了，祝嬷嬷调教人的手段是一等一的，假以时日，那萧二姑娘定会规规矩矩的。”
皇帝本想问问皇后是何时将人送去萧家的，就听柳皇后笑着又道：“皇上，您看明芮经祝嬷嬷教了几个月，现在就乖顺多了。”
“三五天就臣妾这里请安，规矩得很。”
皇帝心不在焉地点点头。
他哪里会留心明芮，不过是一个妇道人家，左右也翻不出什么浪花来。
皇帝抬手抚了抚额角，额头至今还在一阵阵地抽痛着，眼前似乎更模糊了，仿佛蒙了好几层纱似的……
静默了片刻后，皇帝淡淡一笑：“萧二姑娘的小定礼快到了，你派人送份礼过去。”
柳皇后应下了，又把郑姑姑给叫了进来。
半个时辰后，郑姑姑就带着一帮人浩浩荡荡地出了宫。
先去了一趟武安侯府，不想跑了趟空，郑姑姑又火急火燎地转而去了城西葫芦胡同的殷家。
“姑娘，郑姑姑来了！”
当海棠匆匆来禀时，萧燕飞正在正院陪着殷老爷、殷太太说话，说起她在皇觉寺外看到的那些流民，说起皇后今天带着大皇子莅临皇觉寺，说起皇后有意抬举柳家，却被萧鸾飞截了胡……逗得二老忍俊不禁。
听说皇后派了人来，萧燕飞只能慢吞吞地起了身，跟二老说好“去去就回”，就带上祝嬷嬷一起往前头的正堂去了。
远远地，就看到正堂外站着两排着一式衣裳的宫人，身姿笔挺，而殷家的下人们似是被这些宫人的气势震慑，只敢站在院子口，一个个目光灼灼，他们还从来没见过宫里来的人。
空气中有种既紧张又亢奋的气氛。
萧燕飞不紧不慢地迈入正堂，目光对上了坐在下首的郑姑姑。
郑姑姑悠闲自在地端着茶，吹了吹了茶汤上的浮叶。
郑姑姑自然也看到了萧燕飞，却没起身见礼，用一种高高在上的眼神斜了她一眼，堂而皇之地对祝嬷嬷招了招手：“祝嬷嬷，皇后娘娘有话问你。”
祝嬷嬷直觉地想去看萧燕飞，但硬生生地按捺住了，只略略地一个停滞，就若无其事地朝郑姑姑走去，唇角噙着一抹倨傲的笑容。
“祝嬷嬷，你出宫也好些日子了，这萧二姑娘可教好了？”郑姑姑单刀直入地问道。
对方的嗓门实在太大，萧燕飞难免听到了，眼角抽了抽。
她乖顺地在末端挑了个座位坐下，由着她们自己说去。
祝嬷嬷特意压低了声音，可郑姑姑却没有，声音尖利，萧燕飞隐隐约约地能听到一点交谈声。
呀，还真是不避讳她呀。萧燕飞优雅地自茶几上端起了一个粉彩珐琅茶盅，也不急，自顾自地喝着茶。
等她喝了半盅茶，郑姑姑与祝嬷嬷总算是说完了。
郑姑姑起了身，上上下下地打量了萧燕飞一番，一脸矜持地说道：“奴婢奉皇后娘娘口谕，来这里给姑娘添妆。”
话语间，正堂外的几个宫女捧着东西鱼贯地走了进来，有几卷料子、有碗碟器皿、有珊瑚盆栽，瞧着花团锦簇的。
萧燕飞乖巧地收下了，口称“谢皇后娘娘恩典”云云，礼仪标准得让人挑不出错处。
“这位就是宫里来的郑姑姑吧！”一个略显亢奋的女音这时自正堂外传来。
佘氏人未到，声先到，扭着腰身快步走了进来，鬓发间插的那支步摇随着她的步履摇来晃去。
她对郑姑姑笑得十分殷切，近乎谄媚地问道：“郑姑姑可要留在舍下用顿便饭？”
“我还要回宫复命，就不留了。”郑姑姑神情冷淡地扫了佘氏一眼，根本不屑与个商户家的媳妇周旋。
“那我送送姑姑吧。”佘氏却完全不在意郑姑姑的冷淡，恭恭敬敬地把人送了出去，殷勤极了。
一行人走出正堂外，还能听到佘氏讨好的声音，说着“郑姑姑辛苦了”、“皇后娘娘真是有心”、“受宠若惊”云云的话。
郑姑姑这行人来得突然，去得也快。
很快，正堂里就变得空荡荡的。
前一刻还神情倨傲的祝嬷嬷转过脸面对萧燕飞时，一下子就换了张讨好的面庞，也不等萧燕飞发问，她就谦卑地表忠心道：“姑娘，是皇后娘娘让郑姑姑过来问奴婢，姑娘可有乖顺。”
“这样啊。”萧燕飞语焉不详地叹道，眸色深黑如夜，直视着祝嬷嬷的眼眸，看不出喜怒。
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