听了吴国贵的话，吴三桂还是拿不定主义，沉默半晌便看向了刘玄初。
刘玄初微微一笑，放下自己的小扇子，说道：“王爷，在下以为吴将军所言甚是啊。”
“哦？还请先生好好教我。”吴三桂谦虚地说道。
刘玄初看了看方光琛，方光琛此时已经心领神会。
虽说，在历史上，三藩之乱的时候方光琛和胡国柱反对举起“复兴明室”的大旗，但是那是因为方光琛作为一个谋士居然“要脸”，认为吴三桂杀死了永历皇帝和他的太子，已经失去了人望，举起复明大旗不会有人跟随，随意才反对的。
可现在不一样。现在是顺治十八年，永历皇帝在缅甸活得好好地，一点也没有看出要死的迹象。就算这个时候死了，也不是吴三桂杀的，那么也就没有吴家背弃明朝的包袱，也就没有什么可反对的。
方光琛点了点头，仍然示意由刘玄初来谈，毕竟刘玄初比他更有分量，于是，刘玄初便说道：“在下以为可以两面行事。”
“怎么个……两边行事？”
“一方面，现在已经不能再迟疑了。王爷必须立刻派兵进入四川和湖南，特别是湖南。湖南一失云贵危矣。王爷难道还没有见到西营兵马败退的样子吗？”
刘玄初只这一句话就点醒了吴三桂。以西营李定国之强，丢失湖南尚且守不住云贵，吴三桂尚且不如李定国，丢了湖南这个大粮仓，如何受得住云贵？莫要太过自负了。
刘玄初又加了一把火说道：“李定国、白文选逃入荒蛮，可是并未就此灭亡，如果李存真从湖南进攻云贵，李定国、白文选冲出荒蛮，两家夹击，王爷你又该如何？到时候，满清这大树可能支援一二吗？某以为完全不能。”
只几句话，说得吴三桂连连点头。
“王爷只要在给满清的奏章当中把分析说得严重一些，满清应该也能认可，毕竟如今满清兵力显得不足，特别是对付李存真牵扯了大量兵力。洪总督北归又带走了十几万人，如今云贵一带以王爷最大。只要王爷出兵，满清敢怎样？能怎样？不论王爷做什么，满清都要捏着鼻子认了。”
刘玄初这简简单单几句话，众人听得全都连连点头。
“可是……”吴三桂犹豫着说道，“大明的吴王殿下怕是也想要湖南。如此一来定然起了冲突。如何是好？”
刘玄初正色回答：“必须要争！而且还必须争赢。必须坚决，果断，不能有丝毫犹豫。如此一来，那个南明的吴王才不敢小看了王爷。如果打输了，李存真就会以为吴家软弱，坏事会接踵而至。打，打赢，日后，王爷想要如何，他都得应允。”
吴三桂终于明白了其中的道理，点头称是，旋即又问：“另外一面呢？”
刘玄初继续说道：“再一面，王爷必须赶快向缅甸国王莽白所要桂王。一定要快，我听说那李存真非同小可，在南洋十几年，居然占据了湄公河下游的水真腊，兵强马壮，就怕他抢先下手，索取桂王。王爷必须朝莽白所要桂王，而且必须非常严厉，让莽白立刻交出桂王来。要让莽白意识到，如果敢稍微迟疑，便要他的命。”
吴三桂问道：“如果莽白应允了，岂不是手中多了一个烫手山芋？”
刘玄初笑着说道：“没错，确实是个烫手山芋。但是，在满清看来是烫手了些，在大明看来却是热乎的。”
吴三桂问：“此话怎讲？”
刘玄初说道：“满清最怕什么？满清最怕的不是别人是他们自己的蛮夷身份。满清前身便是建州女真，中原称其为建奴。正所谓华夷大防。如果王爷手中掌握着桂王，实际上对满清来说是巨大威胁，如果王爷还想要和满清一起，那么桂王便是一个烫手山芋。可是，即便如此，满清能如何？
而且，事情要分开来看。如果王爷手中掌握着桂王，桂王现在被南明各派系共同尊为皇帝，是为永历天子。”
吴国贵在一旁轻声地说：“挟天子以令诸侯？”
这句话一说出来，在座皆惊。
刘玄初却笑着说：“不是以令诸侯，是以令不臣。”
其实，这其中还是有很大差别的。“不臣”更为严重，可以说，只要有永历在手中就可以随便给诸侯按上一个“不臣”的帽子，然后加以讨伐。“不臣”的诸侯会被彻底孤立，陷入政治的被动。
刘玄初继续说道：“如果有桂王在手中，不论是清还是明都要对王爷礼让三分。南明小朝廷自然是不用说的，至于满清朝廷更是要对王爷礼让三分了。王爷还记得当年娘舅在关外的事吗？”
刘玄初的意思是，吴三桂掌握着永历，但是没有公开反叛清朝，此时，清朝一定是战战兢兢，如履薄冰，生怕把吴三桂给逼反了。这就像当年崇祯皇帝的时候，吴三桂的舅舅祖大寿干的那些事。
名义上，祖大寿是崇祯皇帝和大明的臣子，但其实根本就是地方上的土皇帝。不仅如此，他还利用自己手中的兵权和满清博弈的时机，一再勒索崇祯皇帝，导致崇祯穷困潦倒。辽西却富得流油。然后“因势利导”、“相时而动”，摘了桃子。
现在的吴三桂，比祖大寿当年的实力还要强大得多，更是超过了鼎盛时期的李自成和张献忠。虽然总兵力没有祖、李、张多，但是强悍程度远超这三家。况且，吴三桂还是满清的平西王，虽然此时尚没有加封亲王，但是地位确实已经足够尊崇了满清一定不敢轻易触怒吴三桂。
“桂王在手，进可攻，退可守。”
刘玄初的意思是：只要桂王在手，就掌握了政治上的主动权，进可以反正，回归明朝，退可以拒满清，足够自保。
不得不说，刘玄初不愧是明末清初第一战略大师。
“好！”吴三桂一拍大腿说道，“就这么干！”
计策已经定下，执行便提上了日程。吴三桂立刻派出使者向莽白所要永历皇帝。此时已经是顺治十八年十二月末。
早在半年之前，也就是七月，缅甸国王莽白就丧心病狂屠戮永历随从，杀死沐天波、马吉翔等几十名明朝官员，酿成了“咒水之难”，此后永历皇帝便被缅甸国王囚禁。十一月，吴三桂突袭白文选，南明巩昌王白文选兵败腾越茶山，狼奔豕突，累累如丧家之犬。
眼看着吴三桂就要达成战略目标了。
但是，就在白文选腾越茶山兵败之前，顺治十八年九月，南明李系水真腊方面已经通过暹罗，也就是后世的泰国，向李定国数次输送物资。持续的支持，使李定国部在十一月的时候已经恢复了过来。到了十一月末，白文选也得到了水真腊的支持，实力有所恢复。
西营重新站了起来，虽然早已不复当年强盛，但终究瘦死骆驼比马大，加上李系武达摩的兄长，南洋十三太保之一的武丹率兵北上会师，导致西南明军再一次强大起来。
明军的强大使莽白坐蜡，没敢第一时间把永历皇帝交给吴三桂，而正是这个迟疑，让他自己也陷入万劫不复的境地。
到了吴王元年，西营和李系两家合兵一处，攻击阿瓦，救出了永历皇帝，俘虏了缅甸东吁王朝的莽白。武丹按照李存真事先的指示，在上缅甸地区又立了一个新的傀儡国王，谎称是莽达之子，从而很好地控制了上缅甸，为收复云南、贵州准备了一个稳定的后方。
不久之后，永历、李定国、白文选等人大刻印信，便结土司，导致西南明军实力再次增强。
刘玄初两面下手的方针面临危机，但是刘玄初却有给吴三桂又出了一个主意。
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