沉正荣在赵州卫所当了六年差，都没能找到一个能当将军的苗子，但认真摸了摸沉照渡的骨骼后，立刻就想带他到卫所习武。
然一旁的慧觉突然喊住风风火火的沉正荣：“这孩子有佛缘，在卫所也是练基本功，还不如留在庙里练几年，修身养性。”
慈不掌兵，但无节制的屠戮同样不可取。
一来二去，刚冠上“沉”姓的沉照渡被迫舍去俗家姓氏，取法号为“照度”，留在归元寺习武修佛。
沉照渡原本是不愿意的，但听到沉霓说她不能去卫所，但是能来归元寺，他才乖乖跪在蒲团上让慧觉给他剃度。
沉霓的十六岁生辰是在宫里过的，她前脚回到赵州，萧翎送的首饰华裳后脚就一箱箱地搬进沉府。
这一送，把虎视眈眈又蠢蠢欲动的达官贵族劝退了大半。
谁不知道沉家小姐有沉鱼之色，但谁又敢跟皇帝抢女人呢？
一时间，沉府被踏得摇摇欲坠的门槛顿时无人问津，忙碌了一个月的沉夫人终于能歇上一口气。
可没轻松几天，她又开始犯愁。
皇帝这样一搅和，女儿出了进宫还有别的亲事可以说吗？
无法，她只能拜托远在东南的娘家人，找些个身家清白，脾气又好的公子哥儿说说媒。
结果刚找到几个合适的人选，宫里传出坏消息，太后崩了。
皇帝下旨，叁品以上的官员必须与皇帝一同服丧叁年，期间帝不选妃，官员家中亦不得嫁娶。
而州卫指挥使正好叁品。
沉夫人都要怀疑皇帝是不是在故意找茬了。
但沉霓一点也不在意，该玩玩，该吃吃，平日就和州里其他官员家的姑娘看戏赏花，每逢初一十五就跟着娘亲到归元寺拜佛，顺道给沉照渡带肉吃。
不过叁年时间，沉照渡那黑瘦的小身板充盈起来，沉霓并肩和他站在一起，已经摸不到他刺拉拉的头顶。
肉是她带来的，但烹调是沉照渡做的。
她坐在溪边纳凉，臀下的竹编躺椅是沉照渡做的，头上的遮阳伞也是沉照渡用茅草编的，舒服得不禁让她感慨：“有个弟弟真好啊。”
正在扇风烧火的沉照渡抬眸看了她一眼：“我不是你弟弟。”
沉霓立刻坐起来瞪他：“你跟我姓，又比我小，怎么就不是我弟弟了？”
“跟你姓就要当你弟弟吗？”他撕下鸡腿递给沉霓嘴边，“尝尝味道。”
沉霓听话张嘴咬了一口，认真品鉴：“太淡了，多撒点孜然。”
“怎么可能。”沉照渡不接受自己的厨艺被质疑，收回手就着她吃过的地方咬了一口，面无表情地用小刀在鸡肉上划了几刀，撒上孜然粉。
沉霓乐了，起身走到他对面蹲下：“看来寺庙的伙食确实清淡，放两年前你得撒一整碗香料。”
沉照渡避开她的视线，浅浅一笑。
鸡皮烤得滋滋冒油，沉霓刚要徒手去抓，就被沉照渡用刀柄敲了敲手背。
她生气地诶了一声，沉照渡拿起木棍将烤鸡拨到瓷碟上，忍着滚烫将鸡一分为二：“要鸡腿还是鸡翅？”
沉霓这下高兴了，拿鸡腿喂到他嘴边：“你吃，过阵子我就不能来得这么勤了。”
沉照渡刚要张嘴，听到她的话眉宇立刻蹙起。
“敏敏，又引诱照渡破戒！”
听到娘亲的叫唤，两人同时抬头往芦苇丛外望，沉夫人身边还站着一个美妇人，妇人身后还站着一个面如冠玉的小公子，一对上沉霓的眼睛，害羞得面红耳赤，连忙拱手作揖掩饰。
“沉小姐好，在下孙远。”
沉霓眼看两年国丧期就要过去，沉夫人又开始给她物色夫婿人选，今天这位不速之客，应该也是候选之一。
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