城堡内的守卫有一部分已经配发火绳枪了,一身红衣,笔挺的站在过道两旁。
我被引领着走入大殿,宽敞大厅里,正前方的宝座上坐着四十来岁,银发大胡子的国王。他身旁的座位上,坐着面相大概不超过三十的消瘦王后,两侧站着贵族和官员。
我像个使节一样立在中,央,手臂扶胸,略弯腰。行了一礼。
大胡子国王打量着我,“你是遥远的海外商人?你送我的东西我很喜欢。我国也有海外贸易的商船,你是哪个国家的?”
“东方,辰朝。”
“东方?”…大胡子国王转向身旁官员问:“是那个‘黑猴子’的大陆吗?”
“不,陛下。比那里还要远。您不记得弟伦布上次带回来的水墨山水画了吗?就挂在您的卧室。就是从哪过来的作品。”官员回答。
“噢~我想起来了。”大胡子国王恍然,“哪儿确实很远。上次商船们回来时遭遇风暴,很多东西都遗失大海了。当时弟伦布还大肆赞扬你们的丝绸和瓷器有多么好,却只带回一副画,遗憾万分。嗯,确实是不错的东西。我非常喜欢!”国王再次肯定道。
“那么,说说你的目的吧!东方的商人。”国王道。
“国王陛下,我希望能在贵国得到一处领地,有利于两国的贸易往来。我们的国度非常繁华富饶,绝对会给您带来丰厚的回报。”
“呵,利益可不是说说而已,想要得到封地,必须得为本国做出巨大贡献。”国王道。
“我也可以花钱购买的,如果各位领主大人手里有闲置土地的话,我愿意出高价购买。另外,我能够让陛下您,成为整个欧洲最富有的人!这份贡献,够么?”我不紧不慢道。
“哈?哈,哈,哈哈!!”大胡子国王满脸不相信,也不说话,也懒得再说话。就那么不屑的瞧着我。对我‘信口开河’的言语满是嘲讽神色。
我想了想,从怀里掏出几个小瓶。“陛下,这是精盐,这是白砂糖,这是孜然粉,这是辣椒面,八角,花椒,桂皮,胡椒粉,绿茶…”我把作料递过去。
“精盐和白砂糖您可以尝一尝,其他的作料闻一闻就行。”我说,“我知道你们的国家也有食盐和糖,但都太粗糙,味道苦涩,没有我的这个纯净,口感一流。”
众人迟疑的用手指沾了沾盐和糖尝进嘴里,纷纷点头,然后交给国王。大胡子国王品尝后也认同的点头。
“我还带了一些东西,”我拍拍手,盲生和华点抬过来一个箱子。打开后,是一个户外合金铝条折叠桌和便捷烧烤用具,还有酒精炉。
简单的拼装,搭好了铁桌和烧烤架,点燃酒精炉,拿出准备好的肉串和牛排现场烧烤。
刷油,撒作料!不一会,整个大厅里弥漫着诱人的烤肉香味儿。和这城堡里臭气熏天的气味混合在一起,啊~!真是令人鼻子敏锐到,格外的无法忽视啊。
切了两块喷香冒油的牛排分给盲生华点吃,证明无毒无害。然后又给在场的每一位分烤串吃。
看着盲生华点吃的那么香,周围的人也安奈不住了!国王和王后品尝后,都称赞不已。然而肉不多,分一分,两三口下肚也就没了!顶多是尝个鲜,众人都有些意犹未尽。在这个落后野蛮的中世纪,能吃到啥好东西啊!他们狩猎烤肉,估计放盐都是极少次数。所以他们才对作料那么看重。
“陛下,”我说到,“如果没有这些烹饪香料,也就没有这么美味的食物。进口香料的昂贵程度我不说,您也一定了解。但我可以保证我们向贵国售卖的物品,要比常规的价格低一半。并且,你所需要的,别人没有的,我们也有。一律半价。”
大航海时代,欧洲人用真金白银的换取香料和丝绸茶叶瓷器。这个时候的香料单指‘食物调料’,也就是丁香豆蔻桂皮花椒之类的。
不要小看香料的作用和价值,简单一盘菜没有盐就没有滋味,我国古代宁愿冒着砍头风险贩卖私盐的大有人在。欧洲人之后对甜品,对糖的痴迷程度,已经接近疯狂!再说个例子,抗战时期,那江南水乡的百姓起码能在河里捞到鱼饱腹吧!但是没有作料去腥,味冲的能让人吃了吐,又因为饿再强行塞进嘴中,然后又忍不住往外吐。~(我是看到一篇抗战文章里说的。)
它们不但能改善生活,是味觉的升华和革命,还有防腐作用,腌制肉类便于保存。是航海时期的重要物资。所以在科技落后的时代,作料的价值堪比黄金。
……
我端起酒精炉上烧开的热水,冲了几杯绿茶,放入糖和橙汁,薄荷叶,配制出果味茶饮,递给对方。
“我们的国家特别繁荣富强,毫不夸张的说,可以称作‘天堂国度’。与我们相互贸易,我保证您会在极短时间内赚的钵满盆满。”
大胡子国王品了一口绿茶,眼神希冀,心中又对我这个外族有些排斥。这时一个老贵族在他身旁耳语几句~“就近给他安置在王城附近,随时监视着他,也搞不出什么花样。”
国王不动声色点点头,而那老贵族便正色道:“陛下,刚好我在王城北面有个闲置的庄园,占地700亩。可以售卖给这位东方贵族。”
国王装模作样的点头准许。以为我听不到他们的暗自嘀咕。开玩笑,我的耳力可好着呢!你俩啥心思我可一清二楚。
……
老贵族说了个价,我表示没有异议,但要用香料或其他物品付账。理由是:‘没带多少现钱,钱又不能吃,尤其是海外长途贸易,带钱还不如运些硬通货,到哪都能卖。’
老领主同意以物抵债,不过也要按之前谈妥的‘世面价值的半价’来算。我是无所谓啦!我又不是真的为了赚钱。我只是想单纯的享受建基的快乐。
离开大殿前我又询问‘能不能在王城里租买店铺,和招募农民。’
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