二天黎明，乌赤力拖着沉重的步伐走出了家门。军在峰谷城的军户家中引起了轩然大波，身为百长的乌赤力也不能免俗。因为他家子女甚多，一夜间更是给老婆骂得脑袋肿了三倍，几乎没合过眼，此时以上操为名离开住所，未尝不是有躲避这种精神折磨的意思。
此时天色尚黑，却已有不少武士和士兵蹲在各自家门外，看来日子都不好过。昨日明郡群豪的抢掠对他们的精神创伤过于剧烈，以至于大多数人出现了眼神迷离、精神恍惚的症状，蹲在家门口一言不发。乌赤力看了一会这些人，发觉自己的精神状态与他们相比算是上佳水准了，方才获得了一些心理安慰。在一群糊涂人中，稍微清醒一点的人容易更加清醒，以显示自己的高人一等――于是他走到一些熟识的武士和士兵面前，问他们为何不到校场去。所有被问到的人都以迷离的眼神傻乎乎的看着他，说：“去了，那家伙就能给我们发饷？”
这种臆测连乌赤力都不能相信，但他终究还是迈开大步走向了坡顶的校场。峰谷城的校场是二十年前修筑的，本已陈旧老化，又经过了昨日明郡群豪的抢掠破袭，此时简直是满目疮痍，遍地废墟。在已被拆成瓦堆的观景台面前，乌赤力找到了现任城守徐胆，他见了乌赤力只是微微点了点头，说：“你来得倒早，其他人呢？”
乌赤力在徐胆的语气中琢磨不出任何自己想要的东西，只得老实回答：“很多人都起来了，但有些失魂落魄，暂时不想过来，是否需要卑职去催促他们？”
徐胆摇头说：“不着急。还早，我们等到日出。”
待到日出时分，校场上也不过稀稀拉拉的来了不到三百人，其余的人有些还在床上醉生梦死，有些蹲在家门口发呆哪里都不想去，还有少部分心存对抗心理的，来到校场路口就不进去，远远地看徐胆会玩出什么花样。徐胆也不催促这些人，拿来花名册点了一次名后。对在场地人宣布：“向大家宣布一件事情。从今天开始，峰谷城由北国公司全面接管，包括城中所有财产物资、公职人员和军士。点名不到场的做自动辞职处理，不同意为北国公司服务的现在可以提出，立即可以辞职。”
乌赤力立即抗议道：“什么北国公司？从来没听说过！”
徐胆展开了手中的一纸协议书：“看到没有，这是安平王的大印。本来可以详细解释一下，可我看现在说再多你们也懒得听――就这么说吧，现在这座城不归其他任何人管了，总大将也好。司农使也罢，他们都管不到这里。安平王要过问这里的事务都要通过北国公司，北国公司在这里的代言人就是本人，你们明白了没有？”
乌赤力连连摇头说：“卑职听不明白，只觉得城守大人你是在说，这座城现在你说了算，是么？”
徐胆说：“正是如此。”
乌赤力大声叹气道：“那何必多此一举？你本来就是城守，这座城本来就是你说了算嘛！不过总大将不能管的话，好像是挺自在的，可是……那样说来。这里地事，总大将是不会管了？那明郡土豪们下次再打过来怎么办？”
徐胆摊了摊手说：“一切都只能靠自己，各位，北国公司的饭不是那么容易吃的。而且今后大家就算是干得好升职升级什么的，也都是北国公司内部的阶级体系，公家不会认可。哪怕你在公司当上了千户，离开公司也只是个光棍武士而已，所以没信心干下去，不愿意干下去的现在就可以退出了。”
这些丑话一说，下面的三百人立即炸了窝，窃窃私语和低声咒骂了一会后，又有五六十人扭头走出了行列。乌赤力本也想撒丫子走人，到别处寻找生活去，却给白少成悄悄拉住了。他疑惑地看了白少成一眼，白少成低声说：“看看他真要说什么不迟。”
过了一会。待秩序稍定后，徐胆摆出了一副剑拔弩张的立正姿势，喝令众人：“都随我的动作来做，眼观鼻，鼻观心，双臂伸直用力下垂，指尖指地，足尖绷紧，全身绷紧立定不动！”
众人当然看不懂徐胆做出地雷克萨标准军姿。但都一一照做了。做了后才发现这种姿势虽然简单，却真是要命。活生生将身体的每一个部件拉扯到极限，乃是自己与自己为难的极致。不一会，十几名士兵已忍不住松懈了下来，歪七倒八地横了一地――这些人本来身体孱弱，当兵就是混口饭吃，也没有别的一技之长，因此在徐胆的恶
催逼下仍留了下来，但军姿一站就露了马脚。徐胆离开队列，按自行辞职对待。其余的人见徐胆凶恶，虽然站得浑身大不自在，却也暗暗加了两把精神，足足过了一盏茶时间，方才有人陆续软瘫了下来，徐胆也不再赶他们走，只叫他们原地坐下休息。
半个小时后，大多数武士和士兵都顶不住了，先后软了下来，只有几个身体强健的士兵仍不依不饶地硬挺着与徐胆较劲。徐胆这才终止了此次劳命伤财的集体站军姿活动，大声说：“今天就到此为止，经过几关的考验，全无士气的，思想复杂地，身体孱弱和意志不坚的都淘汰得差不多了，剩下的二百三十人都算是本城武士和军士中稍微像样一点的，值得好好培养。那么，现在就听本人宣布处置方案！凡自行辞职者，士兵每人发放五十钱遣散费，武士发放一百钱遣散费，同时革去武士称号，降为庶民！”
话音刚落，蹲在校场口看热闹的人中立即发出了大声喧哗，几个衣冠不整的武士狂奔了过来，向徐胆大叫道：“城守大人，你不能这样！”
“我为何不能这样？”徐胆露出了狰狞面目，从怀中取出二等神将地印盒四方展示了一回：“我乃天宫殿认可的神将，提拔或废黜武士称号真是本人职权之一！更何况峰谷城已为我北国公司所有，而等瞻前顾后，首鼠两端，身为武士却尸位素餐，碌碌无为，就连集合点名这种小事都要观望不进，留着何用？全部开除，绝无人情可讲！再闹一句的，按照士兵待遇发遣散费了！”
俗话说软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，徐胆说这些话时将语气神态拿捏得十足，尽显大流氓本色，将那些自行或被迫自行辞职的武士们梗得说不出话来，再想着一百钱遣散费可能会变成五十钱，所有人都选择了沉默。看着这些人，徐胆倒有些失望――他倒真希望这些人中能有几个不要命地，拼了老命与他抗争，这样的人倒还可用，但这些被淘汰者显然全都符合被淘汰的条件，并无一人有此血性。总共用不过十多贯钱摆平了峰谷城半数以上官兵的下岗遣散问题后，徐胆回头对剩下的人宣布：“从今天起，你们就成为北国公司峰谷保安队的一分子了，待遇先按照原有的两倍执行，也就是士兵一百三十钱，武士两贯，都是按月发放，绝对不会再亏欠大家了！”
人群中只传出了一阵低低的议论声，并没有出现徐胆预料中的集体欢呼。白少成首先开口了：“城守大人，那二百多人地遣散费倒是好说，不过十多贯而已，想必你用自己的积蓄也支付得起，可你昨天才被明郡土豪抢了三百多贯，现在拿什么来付这每个月近七十贯地军饷？”
徐胆微微一笑：“哟，你的算术水平不错嘛，一口气就算出新的军饷额度了？”
白少成说：“卑职一直负责钱粮事务，寻常数字自然是顷刻间便心中有数。”
徐胆点了点头说：“不错，暂时我这里的确是没有现钱。”
众人齐声惊呼道：“什么？”
徐胆立即出声压制了骚动：“但是现钱有什么用？”
这种问题似乎从来没有人考虑过，众人立即七嘴八舌地闹了起来，反而嘈杂得半句话都听不清楚。徐胆再次压下了众人的议论，大声说：“现钱的唯一用处，就是拿来买东西，对不对？”
“是有怎样？”乌赤力有气无力地说：“大人，卑职家人口甚多，急需人手，您再不说些有实际意义的话解决这个问题，咱可要回去看孩子了。”
徐胆说：“哼哼，乌赤力，你需要钱买粮，甚至还需要钱来雇人帮你照看家务是么？”
“是呀是呀。”乌赤力喜出望外地说：“大人能立即给我发欠饷，帮助卑职克服这些困难吗？”
“现钱没有，但这个东西你们可以拿去。”徐胆摇着头从怀中取出了一大把纸票――这些纸票印得花花绿绿，虽然图案颇为粗陋，但纸张质地和花色图案已让从来没见过市面的峰谷城乡巴佬们目瞪口呆。这些纸票上标注着不同的数额，有“当十”、“当百”、“当贯”等等，每张票上都盖着一枚小印章。徐胆盯着乌赤力说：“你四个月的欠饷是四贯，我再给你预发一个月的，按照新标准发，一共就是六贯。那，这六张‘当贯’拿去，就是你的钱了。”
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