周天奎是个莽夫，他父兄却不是傻瓜。周父不过是忿恨，骂上几句出出气罢了，究竟是不敢怎样年家人的；周家长子周天翼xìng子原就颇为沉稳，又因着接手家中祖业，要为阖家生计cāo劳，少不得要先从这养家角度上看待妹子这事，总不能不明不白的囫囵收拾了年谊，惹麻烦上身。这年家不止是官府中人，京中商界里亦有一席之地，得罪了年家，别说官家许不许的，就是以后在生意场上遇到，也定是没个好结果的。
他瞧着周天奎骂了一阵子，气有些消，便四平八稳的开口道：“老二不要鲁莽，此事要慎重，慎重，要从长计议……”
周天奎是骂累了，歇一会儿，听他这话，火又上来，怒道：“老大你rìrì里讲慎重，可就是这般才被人欺负的！凭年家怎样，抬得过个理去？你tmd就是窝囊怕事，我不管，反正我总要揍那年老七一顿方出得这口恶气！”
周天翼瞧着这最喜欢挥老拳的兄弟就头疼，一甩袖子不再搭理。周天奎却来劲儿了，扯着脖子和哥哥喊来喊去，只骂他窝囊。
一旁周洪氏见丈夫得罪大哥，急得不行。本来这样的家里议事轮不到儿媳妇参与的，但因着大姑nǎinǎi唐周氏在场，她和周天翼媳妇周黄氏算是作陪。她偷眼瞧嫂子周黄氏脸上不动声sè，眼里已经带了厌恶，心里又急又怕，现下大哥大嫂当家。那冤家有爹娘宠着不把大哥当回事，大哥亦奈何不了他，回头得小鞋穿的便只能是她这当媳妇的。
冤家啊冤家。周洪氏心里暗骂，泪珠儿在眼圈里打转转，急切地望向大姑姐，满眼的祈求，盼着她能出面解围。
从小到大周天翼犯浑多少次了，唐周氏都懒得管他。现在自家还在为那三百两饥荒发愁，瞧见了二弟妹的表情便也装作没瞧见。但越后来越听见兄弟说话不靠谱。又是打砸年家。又是敲年谊闷棍的，她不由怒了。一拍桌子，喝道：“老二，你别犯浑！揍人轻巧，你当是白揍的？！回头揍个好歹的，得赔多少银子？！”
这话最是感慨，她那哪里只是三百两的饥荒，还得赔人家伙计汤药钱！
周天奎从小不怕大哥，反怕这大姐。因着小时候一块儿玩，若有打架。大哥向来打不过他，还常是被他打哭；可这大姐比男人还猛，挨打了也不哭闹，每每更猛烈的还击，连踢带踹、连挠带拧。他便很快就挂花败下阵来。数次挑衅也始终不是对手，最终彻底臣服了。再不敢在大姐面前乍刺儿。长大后，大姐待他也实是不错，银子没少帮衬他，媳妇也是大姐给张罗地，他就越发服服帖帖。唐周氏便成了周家唯一能降服住周天奎的人。
这会儿大姐拍了桌子，周天奎立刻老实了，心里不服，嘴上也不敢说了。
唐周氏啐了兄弟一口，转而向周天翼道：“那大哥地意思是……？”
周天翼心里哼哼，他能有什么意思？妹子嫁出去了就是年家地人了，论理生老病死都是夫家人管，这出了事，娘家人替出头，行，可问题是这年家咱惹得起吗？
他望了望吹胡子瞪眼睛的父亲、不停哭泣地母亲，又瞧了一眼因气恼满脸涨得通红的兄弟、面如寒霜目露jīng光的大妹妹，那惹不起的话怎么也说不出来了，最终只叹了口气，喃喃道：“从长计议吧，从长计议……”
他想得到的，唐周氏也想得到，她又是有债在身上的，若闹一闹，能把饥荒闹没了还成；现在娘家还不知道她欠了年家饥荒这事，若是闹将开来，年家扯出周成仁打人的事来，被知道了妹夫上门来吵是自家给小妹惹的麻烦，怕是娘家也不容她，这还饥荒更没个指望了。
无债一身轻，若是她这会儿没什么事儿在身上，早就找年家撕掳给妹子出气去了，哪里会这样苦闷。她越发恨起自家那冤家来。
一时间无人应话，谁都没个主意。
周家的家庭会议最终也没商量出个结果来，只得在周母地哭泣声中宣告散会。
唐周氏并没急着回自己家，而是跑去了大哥书房，等他交代了管家些事，打发人都下去了，她才开口提及借钱：“……家里铺子最近周转吃力，想问大哥借四百两银子，正月里货都卖了，得了利头一个过来还大哥。”
周天翼叹气道：“大妹妹，我这边的境况和你那边实是一样的，到年底都是囤货的，自家周转也是吃力，哪里有这些银子出来？”
唐周氏忙道：“便是没有四百两，三百两也成，不然，暂借我二百两吧……这原是能和爹娘借的，可二妹妹这事让爹娘这般伤怀，我哪里还敢再给爹娘添堵？大哥也是不忍爹娘劳心地，且先借我些个，周转一二……”
周天翼心里冷笑，妹子也是没少淘澄爹娘地银子，这会知道拿不出来了又说这个。他却面露难sè，道：“大妹妹还是说的外道话，但凡我这做大哥有地，哪里会亏了弟妹？确是现下拿不出这么多。妹妹若真个难的，你嫂子那边还收着备年下要走礼的五十两，你先拿去，多暂宽裕了多暂还来，我这边想法子挤出来礼钱来也就是了。再多真是难为大哥了。”
唐周氏费尽口舌，周天翼也始终不松口，只肯借这五十两。唐周氏没法子，只得应了，有总比没有强，跟着周天翼往后院周黄氏这边取了银子，辞了两人去了。
周黄氏打开钱匣子又点了一遍银子，向周天翼道：“除去前儿你拿出去的散银子，再加上大妹妹借去这五十两。手边的零散银子还得七百四十六两，今儿地帐还没盘，官中银子怕也不到一千之数了，铺子里得了利先挪回家里来些吧，省得年下紧。”她顿了顿，又道：“大妹妹怎的就借了五十两？五十两够什么用的？好不了还得回来，我看还得备着一二百两她再来借的……”
周天翼冷笑道：“就借五十两？她张口四百两！我推说没有，只借她五十两罢了。”
周黄氏平素和这大姑姐相处还是不错的。颇喜她那能张罗事的爽利xìng子，闻言扫了一眼匣子里的七百来两银子。不由皱了眉。
周天翼瞧了。又辩道：“你莫心慈，咱不是没钱。不是不心疼这妹子，可你也知唐二那混蛋赌呢！这跑不了就是他的赌债！唐家兄弟也不少，也不是没家底，怎地不去那边借，偏要让妹子回娘家借来？！欺的就是你心慈！这会儿借多少都得给败光了，谁有银子填他这没底地窟窿去？妹子若说缺吃少穿，回来我自拿给她，可要银子，一个子儿也没有！”
周黄氏点了点头。大妹夫自打染上这赌，便没个谱了，里外亲戚都劝过，可哪里劝得住呢。她叹了口气，惋惜道：“可惜了大妹妹这刚强地人……”
城北榔头巷•唐家
那个刚强的唐周氏这会儿也刚强不起来了。俯在桌上。呆呆盯着眼前两个二十五两地元宝，心里盘算着要不要先兑些货出去。唐家人她素来不指望。未成想娘家也没能借来银子，妹妹那边如今也不可能了，再想那些亲戚朋友，谁也不是能拿这笔钱出来的样子，零碎着借钱她着实不耐烦，只得算计起自己铺子里那点货来。兑就兑吧，赔些也成，多少能收拢回些银子吧……
她正在肉疼中，忽然见丈夫唐成仁气呼呼的进了门，满身的酒气离多远都能闻到。唐周氏不由恼了，骂道：“挨千刀的，你死哪里去了？天都要塌下来了，你还只顾着自己快活！”
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