五月初九，一个吉利的rì子。一大早起来，县城里孟家酒坊的门口就热闹起来，忙前忙后的大多是店里的伙计。蓝底金字的招牌提前挂在了店门上方，并装饰上红绸做成的大红花。半人高新漆的洋槐木曲尺柜台还散发着桐油的清香，大掌柜的一身崭新的藏青sè长袍，浆洗得十分挺妥，正指挥着伙计们擦拭货架上一坛坛的新酒。一尘不染的货架擦了一遍又一遍，大堂正中摆了两套崭新的方桌条凳。
孟远山亲自书写了新店开张的喜联，上书“开业大吉，试品五月新酿熟；醇香醉客，还饮佳节富余酒”，张贴在门框两侧。马福全请来的舞狮队早早地等候在院内，只等着主人家鞭炮齐鸣之时上场助兴。
rì上三竿，送过请帖的客人还没有一个来到，眼看离算好的时辰不久了，孟怀玉有些沉不住气，一连到大门口看了几次。孟远山见了直怪他沉不住气。孟怀玉也想四平八稳地坐在屋里等着，他虽然心里清楚，送过请帖的客人怎么说也有七八成以上把握会到场，不至于开业当天便冷了人气，但还是不免有些忐忑。这是孟怀玉在东成的开山第一斧，若是真的落了空，还真让他没脸在东成混下去了。
梅妮儿心里比孟怀玉还要着急，陪着他在门口东张西望的。伙计们已经将鞭炮挂好，屋里桌上也摆了点心茶水，见主家没有什么别的吩咐都一个个垂手立在廊檐下。
远远地看见治安军的几个士兵抬着一副匾额走了过来，待他们走近了，孟怀玉才看清原来是丁庆辰带着手下前来贺喜。丁庆辰一见孟怀玉，赶忙笑呵呵地上前抱拳，开口便打趣道，“恭喜孟教官，如今升作‘酒司令’了，哈哈！”
孟怀玉跟他并不见外，也知道他的脾气，见他第一个率队前来，自然十分高兴，哈哈一笑道，“丁营长高抬我了，既然你老兄这么说，那以后凡是喝酒的事情可要听我这个‘酒司令’的了！”
“那是，那是！”丁庆辰爽朗地笑开了，“孟教官这当了‘司令’可是也不能放下教官不当啊，”说到这里丁庆辰降了降声调道，“你不知道，这段时间弟兄们可想你想得要命啊！要不是驻地管的严，恐怕知道消息的早就全都过来了！”
“治安军弟兄们的深情厚谊，我这里心领了，丁营长回去替我谢谢大伙儿！”孟怀玉微微动容道，他心里清楚虽然丁庆辰说的是客气话，不过也有六七分是真，至少王玉柱这一干人是肯定要到场的，即使没有接到请帖。
“孟教官可有些不够意思啊！”丁庆辰佯作不满之sè，轻轻拍孟怀玉的后背道，“你这请帖只送给了龙大县长，居然把一起出生入死过的老丁给忘了。若不是县长派我来送这块匾，我还不知道你老弟在东成开起了这么大的生意呢！真是太让哥哥我伤心了！”
孟怀玉赶忙显出一脸愧sè，一拍脑袋道，“哎呀，丁营长千万莫见怪，这几天都把兄弟忙坏了，对不住啊，实在是对不住！这么办，今天晚上我在泰和饭庄重摆一桌，到时候把弟兄们都叫来，我一定先陪你连干三碗，怎么样？”
“哈哈，好！孟教官果然是够爽快，”丁庆辰笑着，随即话锋一转道，“废话不多说，今天弟兄们还真是有公务在身，喝酒的事就暂且记下啦，还是请你这‘酒司令’以后下命令吧！”
孟怀玉疑问道，“嗯？什么公务这么要紧，丁营长连喝杯酒的工夫都耽搁不得么？”
丁庆辰转头朝听香别院的方向看了一眼，又道，“孟教官不知道吗？嗨，料你这几天也够忙的，不知道也不为怪。前两天来了个考察团，这不王玉柱他们全被调去搞保卫工作了，不然他今天也非来不可！”丁庆辰说着话一摆手，示意手下人把匾额抬过来，交给孟怀玉手下的伙计。
“瞧瞧，”丁庆辰顺手解开红绸布蒙着的匾额，一边指着道，“‘rì进斗金’！怎么样？俗是俗了点，不过却是实话，对不对？哈哈！”
孟怀玉望着他道，“丁营长这才是生意最高境界啊！”这时另一个士兵捧上一个木制托盘，也是用红绸蒙着。丁庆辰揭开红绸，托盘上整整齐齐地码放着八筒用红纸卷好的银元。
“孟教官，这匾额呢是县长送的，我算是带到了，”丁庆辰一手指了指牌匾，一手接过托盘交到孟怀玉手中，“这些是丁某人和全营弟兄的一点意思，请老弟务必要收下。”孟怀玉刚要张口推辞，却听丁庆辰大声道，“好啦，丁某公事办完，这就回去向县长复命！孟教官，今天你这里忙得紧，丁某公务在身，就不多打扰了，咱们还是兵营再见吧！”说罢便转身大踏步地向通乐大街方向走去。
孟怀玉紧追几步，冲着丁庆辰的背影喊道，“丁营长――等一下，等一下！”却见丁庆辰头也不回，朝后面摆了摆手，带着人很快就离开了。孟怀玉追他不上，便返回来，让马福全赶紧套车，派伙计把刚刚带来的五六坛高粱烧装上，送到丁营驻地去。
大掌柜的把刚收到的礼金放到一边，指着用来登记礼金的册子询问这一笔如何记法，总要归于某人名下。孟怀玉想了想，告诉他就记在丁庆辰头上好了。这礼金册子上的人情，将来总归还要还的，收下就收下吧，孟怀玉心想。
送走了丁庆辰这一波，紧接着来的便是一位马三爷的当地士绅，那人带了几个仆从，贺喜完毕便奉上礼单，由伙计们接引着去了后院中休息。
马福全走过去跟孟怀玉说开业的吉时已到，可门前院中就马三爷这么一位客人，让他拿个主意，这鞭炮、锣鼓点儿和舞狮队是不是要上场。孟怀玉刚刚从丁庆辰到来的喜悦中缓过神来，听马福全一说，顿时又觉得一股子冷气直冲后脑。
正在怀玉愣神儿的工夫，孟远山从后院走来，跟马三爷互通道贺见礼后，来到前面店中，正好远远听见马福全的话，便道，“福全，通知前面伙计咱就按定好路子来，客人来不来是人家的事，可时辰误了是咱自家的事情，快去，不要再来问了！”
马福全看老东家面sè不佳，知道多说无益，便知趣地去安排手下伙计干活。不大会儿工夫就看见伙计们点起了鞭炮和开山礼炮，随着鞭炮噼里啪啦的炸响，开山礼炮也随即震耳yù聋地轰鸣起来。锣鼓一响，舞狮队便盛装登场，在孟家酒坊门前的空地上卖力地舞动起来。
孟远山脸上挂着微笑看着面前的景象。孟怀玉的脸上的笑容却像僵硬了一样。马福全这时忽然灵机一动，招呼着伙计们一字排开在店门前，齐齐向老少两位东家以及大掌柜鞠躬致意，异口同声向他们也是向孟家酒坊恭贺开业大吉大利。
孟怀玉看了心里稍稍轻松了些，不由地对马福全又高看一眼。这时马福全又带领众伙计仰视着店招大声背诵新店的店规。众人异口同声，底气十足竟把锣鼓声给压了下去。
这时通乐大街街口处出现了一群人，为首的正是林老爷子。这群人在他的带领下很快来到酒坊前。林世荣看见孟远山正站在门口，赶忙上前拱手致歉道，“远山老弟，我这紧赶慢赶总算是赶上了！”回头又指着身后的人道，“都怪这些个后生，害我等了半天，不然这第一个道贺的肯定是老头子我啊！”
“哈哈，这也不晚，这也不晚啊！”孟远山笑着扶住林世荣的双臂，把他引进屋内。林世荣把带来的人一一向孟远山介绍。原来林世荣是准备把林姓同宗的各家掌柜都召集齐了，一起前来给新店捧场，壮壮声威，谁知道却因为这些族人都有各自的事情，一时却很难凑齐，这才耽误了些时辰。
怀玉私下数了数，林世荣老爷子带来的人足有五十多，由此也可见林家在东成的实力。听林老爷子介绍，这群人中与林敬堂同辈的居多，少数几个看着年轻些的也是林姓家族已经顶门立户的，是林世荣的孙辈。这群人的职业也是五花八门，散落在各行各业中，还有刚刚从外地赶回来的。
林老爷子的到来让原本冷清的后院热闹起来，伙计们提着茶壶在各桌之间走动及时为客人们续水，同时把事先准备好的果碟端上，把空碟子撤下。林姓人都相熟，大面上跟孟远山等打过招呼之后，便开始三三两两地聚在桌旁闲谈起来。若是外人进来，怕是要误以为这里成了林家人聚会的地方。
这样一来，自称马三爷的那位顿时尴尬了起来，坐也不是不坐也不是，像个局外人一样。
孟怀玉见了，赶忙私下叮嘱马福全，让他不要到处走动，专心去陪好那位马三爷。自己则回到门口，迎接新来的客人。
后院的客人们正在谈天说地，新店门口的锣鼓声突然停了下来。一阵阵清脆的竹板儿声传到人们耳朵里。那快板儿花样繁多，直听得院中的人们不约而同地安静了下来。
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