孟怀玉听铁蒺藜这么说，不禁眉头紧皱，好不容易来县城一趟，无论如何也要到城里考察一番，但原本跟家里说好十几rì内就可返回，若是近期无法出城回家，家里人又要担心了。想到此处，孟怀玉有些犹豫。思忖了一会儿，孟怀玉还是觉得不能半途而废，先进城看看再说，走一步算一步。他明白这三人恐怕是在城里出了事情才被搜捕，之所以实言相告是因为彼此都是梅花拳弟子，有着天生的信任感。
“我是奉家父之命去往县城相个铺面，将来在那里做些买卖的，刚从家里出来。”孟怀玉实言相告。
“哦，原来是这样啊。”铁蒺藜明白了，做生意的人是不会放过任何一个扩充财源的机会的。
“铁老伯，有些事不知当问不当问，城里为何要搜捕你们？”孟怀玉听说最近官府与土匪势成水火，但东成县却从来没有真正大规模地清剿过。去年十月里治安团也曾派人到孟家沟附近驻扎过几天，但只是走走过场，连枪都没放就撤了。这次东成县却动了真格的，看来事情不会太小。
孟怀玉这一问，又勾起了铁蒺藜的忧虑，“不瞒你说，孟兄弟，本来我们跟东成县也没什么瓜葛，我们刚来二郎山几乎从不下山，这次进城是为了救一个人……”
铁蒺藜就把他听到的关于成安澜的事情说了一下，又把自己兄弟四人打算绑架廖得胜以人换人却被龙长兴算计的事情叙说了一番。孟怀玉不禁对成安澜肃然起敬，同时也对眼前的这三人愈加敬重。都是些有情有意的人啊，而成安澜更加让人敬佩，那么一个文弱的教书先生竟然敢对抗有权有势手握重兵的县长，真是让人不可思议。当前这种时局下，敢于起来反抗的人是少之又少，为老百姓说话的人更是少见。孟怀玉在崇敬的同时，顿时生出要帮助解救成安澜的想法。于是开口道：“这位成先生确实是个人物啊！铁老伯您看我们兄弟二人能否帮得上忙，只要有用得着的尽管开口，我们定然尽全力襄助！”
“孟兄弟果然是义气中人！够朋友！”铁蒺藜赞赏到，“咱们真算是不打不相识，不打不相知啊！既然如此，我也不藏着掖着，那就直说了吧。”
“铁老伯尽管直言，孟怀玉一定不负所托。”
“好！”铁蒺藜正在发愁如何再进城去，现在孟怀玉主动提出帮忙正合他意，于是直言不讳，“孟兄弟，我们几个都在官兵面前露过脸，想要混进城恐怕不容易，希望你进城之后帮我们打听打听两个人的情况。”
“一个就是刚才说的成先生，另一个是我的一个弟兄，人称薛神医。我们约好换人之后给他发信号撤离，但一直被官兵追赶，无法通知他。也不知老薛现在怎么样。城里的长乐胡同里有一所旧宅院，老薛在那儿看着治安团的一个连长，就是我们绑来换人的肉票，你进城之后尽快到那里通知他，让他撤出城外到这里跟我们会合。如果兄弟愿意，在给帮忙打听一下成先生，看看关在哪里，我们在想办法营救。”说完这些铁蒺藜满脸期待地望着孟怀玉，希望得到肯定地回答。
“那好办，只要成先生和薛神医还在城里，我就能尽快想办法找到他们。”说着孟怀玉拍了拍口袋，里面的银元响了一下，“都说有钱能使鬼推磨，这次我就试试，哈哈！”
铁蒺藜高兴得很，没想到狭路相逢的冤家竟然不计前嫌以德报怨，还仗义出手相助，真是应了那句话山高水远有相逢，岂可人不留相与。“那就拜托了，我们三人就在此处等候，rì后我们二郎山定会竭力报答！”铁蒺藜抱拳深深一揖道。胡绪年和马猴子也拱手，异口同声地道，“拜托了！”
孟怀玉赶忙扶起了铁蒺藜的双手，“实在不敢当啊，我一定尽力。”说罢，又从口袋里掏出些钱来交到铁蒺藜手上，嘱咐他们在附近找个歇脚的地方，无论打听到什么，五rì后他再到此处告知三人。两人又说了些客气话，孟怀玉天sè不早便赶忙告辞，继续赶路。
孟怀玉一边走一边想着先前的事情，感觉这一切来得有些突然，像是做梦一样，握着手中铁蒺藜给他与薛神医相见的信物，才发觉并不是梦，而是真真切切发生的事情。孟怀玉想到铁蒺藜的托付，不觉加快了脚步，争取早一点进城，这样就能早点打听成先生和薛神医的情况了。
经过长时间的跋涉，二人终于赶在城门关闭之前进到城里，找了一家客栈住了下来。
第二天孟怀玉让顺子一人去四处打听，看有没有合适的铺面要盘出，自己则按铁蒺藜地介绍去长乐胡同，看能否见到薛神医。他一边走一边打听，终于来到了长乐胡同。他沿着胡同边走边看，在胡同的尽头找到了那座铁蒺藜口中的旧宅院。
孟怀玉来到院门前，透过门缝向里望去。只见斑驳的院墙下杂乱地堆放着一些破烂木头，被雪埋了一大半。正房的门也缺了一扇，北墙前立着几排木头架子，架子下面有些残破的瓷缸，小半截埋在雪里，这里已经废弃很久了。从院子的规模和建筑看，这家主人原来也是小康之家，但不知主人为何要将其舍弃。他推了推院门，木门“咯吱”一声自动开了，显然是虚掩着的。来到院中，孟怀玉四下看了一下，喊了一声，“有人在吗？”没有听到回答，他又向前走了几步来到房前，探头向里面瞧了瞧，这才确定现在这宅子里空空如也，除了自己没有别人。孟怀玉想，是不是薛神医已经撤走了呢，据铁蒺藜讲他还看着治安团的一个肉票呢。肉票是用来换人的，薛神医不可能下手撕票，更不可能带着肉票一起走。孟怀玉思索着，一边又四下里转转，希望能发现些信息，告诉他这里发生了什么。
正当他边走边想的时候，眼光突然落在西屋旁的一座石碾子上。他赶紧上前仔细察看。石碾子上残留了几处血迹，把落在上面的积雪染成了暗红sè，现在似乎是被冰冻上了，又或者是凝结了。西屋前空地上的积雪也赫然印着许多杂乱的脚印，大片的雪地被践踏，失去了本来的面貌，看着像是发生过打斗。孟怀玉心里一沉，难道薛神医被抓了？一种不祥的预感从心头升起。
他不再停留，赶紧走出了院子。现在要到何处去寻找薛神医呢，那位成先生又在何处？想到这些他感觉有些压抑，不知道下一步该怎么办，闷闷不乐地回到客栈。
孟怀玉躺在客栈的床上，双手扣在脑后，两眼直直地盯着天花板，默默想着心事。顺子突然推门而入，嘴里急切地说，“找到了，找到了！怀玉哥，找到了！”孟怀玉以为他说的是铺面找到了，就漫不经心地说，“铺子找到了？位置怎么样？”
“不是，不是，”顺子一边说，一边急忙拿起茶碗咕咚喝了一口，抹了抹嘴说道，“不是铺子，是人！就是树林里铁老伯提到的两个人！”顺子气喘吁吁地，看来是一路小跑着回来的，有些接不上气来。
孟怀玉一骨碌从床上座起来，拉着顺子的胳膊，急切地问道，“快说，顺子快说他们在哪儿？”
顺子有些沮丧，“他们都被治安团关了起来。我出去找铺子的时候看见很多人围着一张大告示在看。我就挤过去想看看热闹，这一看可把我吓了一跳……”顺子说着说着停顿了一下，他气息还没有调匀，呼哧呼哧地喘着。
“快说！到底怎么回事？”孟怀玉急切地想知道两人的消息，催促顺子道。
“告示上说，抓到共.党分子成安澜和一名同伙，明天游街示众，然后把姓成的押往省城，他的土匪同伙游行完后去城北法场就地正.法。我一看就觉得这个同伙肯定就是薛神医，这就慌慌张张地回来给你报信儿了。”
没想到自己还没怎么费力就知道了两个人的消息，不过却是令人失望伤心的消息。不好！得赶紧把这个消息送出城区，不能等五天了，否则一切都来不及了。现在正是中午，如果快一些通知铁蒺藜，说不定两人还都有救。事不宜迟，孟怀玉决定立刻出城送信。
当他来到城门下的时候，被守城门的治安团士兵拦了下来。守城士兵没好气地告诉他们，没有上头的路条谁也出不了城。孟怀玉好说歹说，甚至说自己家老人病重要赶紧回去，还往士兵手里塞了两块银元。那当兵的收了银元，却不肯放行，只说自己是奉命行事没有办法，不然上头怪罪了吃罪不起，一番好话相劝，让他们过了明天再出城，那时候就没有大碍了。
孟怀玉恍然大悟，原来是为了封锁消息啊，难怪看得这么紧。一方面在城里大肆宣传，一方面又紧守城门不许外出，看来就是为了防止有人营救。这样既能起到威慑老百姓的作用，又能防止意外。成安澜这个共.党送走之后，当然也就没有必要再封锁了。像薛神医薛贵这种土匪身份的犯人自然没有成安澜显得重要。想透了这些，孟怀玉更加着急上火。
城墙又高又厚，就算是想要偷偷翻越那也得等到晚上。更何况自己并没有把握能够顺利地爬上去，再在别人毫无知觉的情况下从城墙上下去。如果被人发觉，恐怕会惊动官府采取更加严密的防范措施。到时候要想救人，会难上加难。
时间紧迫，到底该如何是好啊！孟怀玉从来没有如此的紧迫感。两个人的命运，此刻正掌握在他的手里，他感到无比的沉重。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved