“跪下！快跪下！”
摇曳的火光中，无数条黑影围绕周遭，每一个都虎视眈眈。
尽是些扭曲的面孔。他听他们对他的喝斥，间隙有鞭子抽到身上的声音。
“小子，你老实交代，你到底叫什么名字！你们还有多少人混在我们里面！说！”
“老大，这小子骨头硬得很，就是不肯说！”
“老大，不如……”
“嗯……”那为首者考量了一番，“把他的那些弟兄拖上来。”
然后，他走下了台，愈走愈近、愈走愈近……
“你再不说实话，你那些弟兄的下场，就会和龙梅一样……”
然后，那张面孔从阴影中挣脱，显露于火光之下。
“雪狼！”
——那是一张如此狰狞的笑容。
……
“滚开！”他无意识地抬手，自然扑了个空。睁开双眼，所见的是木制的屋梁。他略有愣怔，好半天才想起，原来他离开湘西已经很久了。刚才只是个梦。
“祁云，你醒了？”
塔吉安娜从楼上下来，上前将他扶起。
“你……”他用力眨了几下眼睛，奈何宿醉的头痛令他差点想不起昨夜发生的一切，“我怎么睡在你家……”
自然，他也不记得自己昨晚的窘态。
“你还记得你昨晚喝醉了吗？”塔吉安娜提醒他。
他接着终于想起来，第一反应是反省：“我不该醉酒的。”
塔吉安娜已经听够了他一晚上的道歉，对于他现在的反省更是再也忍不住：“你不要动不动就先检讨自己行不行？”
他不置可否，转而问道：“那个……我睡着的时候有没有说什么话？”
“你……念叨一个名字。”塔吉安娜悻悻地说，“龙梅是谁？”
“……还有呢？”他追问。
“你在向她以及不少人道歉，”她不得不语重心长地劝解道，“祁云，虽然我知道你不愿意说你在湘西的遭遇，但是你如果心里实在闷得慌，我建议你哪怕到山上找个树洞喊出来发泄一下都比现在这样强……”
他瞥了她一眼，翻身下床，又恢复了往日的姿态。
“抱歉，我不该留宿你家，时候不早，我得去县衙报到了。”
随之从怀里摸出一串铜钱搁到她桌上，便迅速地离开了。
“你给我钱干什么？！”她提着那吊钱在他身后追赶不及，只能冲着他的背影大喊，“喂！燕祁云！”
燕祁云并不回头。这串铜钱是留宿费，原来他们之间，已经变得这么客套了……
她掂量着那吊钱，大概三四十文的样子，确实也能抵一晚住宿费。她心里苦笑了一阵，回身进店时，在店门旁的阴影里发现一个站了许久的人。
那个名叫小凤的女孩子，此时才走到阳光下，一脸单纯地向她微笑。
塔吉安娜惋惜道：“我天没亮就叫克莱恩去请你，你现在才来……”她指向远方一个小黑点：“他已经走远啦。”
“不要让他知道我来过，”小凤却说，“姐姐，我能拜托你一件事吗？有钱赚的。”
她从兜里掏出两个一两银子。不得不说，这姑娘可比燕祁云大方得多，也有钱得多。塔吉安娜又掂量了下两枚银子，爽快地揣进兜里。
“呵，有钱我自然来者不拒。说吧，你想做什么？”
小女孩的要求，无非是为追求她的心上人——塔吉安娜是这么想的，但可惜她错估了。
“请你多陪陪他。”小凤却说。
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