前苍堡依山而建，背后是一条峻陡的山岭。岭上密林遍布，许多树木粗可合抱，更显得前苍堡风景俊秀。本来这样的地形，容易让敌人掩近，但因为山岭两边崖壁陡峭，无法立足，所以刘鸣桐特意留了这片林子作为前苍堡的风景林，毋需担心敌人从后山攻城。
这一条山岭蜿蜒直上五里，乃是一块平地，旁边建有赏景的平台和亭榭，在悬崖上挑出一半。周围人烟村落，山sè风光，尽入眼中，直有‘荡气生层云，决眦入归鸟’之感。
平地再往里，还有连绵的踏步，通向更高处的瞭望哨，可以看到二十来里的动静。周围郁郁葱葱，林木葱茏，就已经是揽苍山的范围了。
四月初四
一个女子长身玉立，白衣胜雪，斜斜倚在乌漆的亭柱边。山风徐来，俯视之下，远处松涛滚滚而起，带着低沉的雷音，渐渐靠近。
“想不到转眼又是chūn深时节，唉……这漫山的灿烂，才刚刚放开，就又要凋落了……”
刘鸣桐刚刚走完了一路拳脚，满身冒着腾腾的热气，笑嘻嘻地走来：
“哈哈，夫人又在伤感chūn花之易落了嘛？”
这女子转过头来，容sè极美，肌肤之上微微朦胧出一团晕光。伸手掠了掠耳边吹乱的鬓发，将一抹温柔沉静的如chūn水一般的眸子，凝视在刘鸣桐脸上。朱唇勉强扯了一扯，似乎想笑，却终于没露出笑容，语寒幽怨地道：
“人家只是随口一句，你也要来奚落嘛？”
这女子正是刘鸣桐的夫人，管天旭的姐姐管璧禾。自管天旭在落乌镇死后，伤心之下，大病了一场，身体孱弱。刘鸣桐每rì上山练武，都带她出来，也能活动活动筋骨，强健一些体质。
刘鸣桐本就有些怕这个夫人，这下见一句话又得罪了人家，立刻陪了笑脸走到管璧禾面前，柔声道：
“夫人，你对天旭的事，总这样耿耿于怀，不开心，愁坏了身子，可叫我怎么办才好……”
管璧禾道：
“我不是想不开，天旭既然走了战士的路子，我自然就有这个准备……况且你待天旭如何，我也是知道的，又怎么会来怪你。”
“只是…只是……我们管家就这么一条根，如今就这么断了，可教我怎么和爹爹交代啊……一想起这个，总不免心中愁苦。”
见管璧禾又要难过，刘鸣桐也不由得焦急万分，轻轻覆住了管璧禾扶在柱子上的纤纤素手，温柔地摩挲着她细嫩的皮肤。清晨的微风吹来，略有些凉意。管璧禾广袖飞舞，仿佛神仙中人一般。但她偏偏体态纤弱，眉头浅颦，略带愁意，有许多弱不禁风的孤寂和疏淡。让刘鸣桐见了，忍不住生出要搂在怀里，细细呵护的心疼来。
管璧禾和刘鸣桐夫妻多年，被他用手一摸，冷风一吹，头脑有些清醒了，立刻就知道了眼前这个男人心中打的什么主意。用力将手抽了回来，嗔怒道：
“你看你！风这么凉，打完了拳，就立刻将衣服披上啊！”转身就要去取刘鸣桐的长衣。
刘鸣桐却抢先从旁边取过一件小坎肩儿，给自家老婆披在了肩上，涎着脸道：
“嘿嘿…嘿嘿…我身体健壮，不妨事的。”
说罢还象孩子般拉了个架势，秀了秀胳膊上的肌肉。见管璧禾弯腰要拿自己的外衣，肩上的坎肩眼见得要滑了下来，连忙伸手按住：
“别…别…你身子才好不久，你先穿上这坎肩罢。”说罢就要帮管璧禾穿衣服。管璧禾见刘鸣桐又凑了上来，又羞又怒，将身一拧，避开了他的魔掌。
刘鸣桐见这女子又要发怒，连忙转头指着林子里的一片花海道：
“你看！你看！你一朵花多好！插在你头上，一定好看！”管璧禾转头一看，果然就看了这一片绚丽中疏疏落落地点缀着几处特出的颜sè。
见果真引开了老婆大人的注意力，连忙退开几步，免得带起的风吹落了她的衣裳，这才纵身而起，一溜烟地掠将出去，大声道：
“待我将那花儿采来，给你插上！”
管璧禾见远处许多花儿争奇斗艳，花sè缤纷，只觉得这朵也好、那朵也行，看得眼花缭乱，也不禁动心。刘鸣桐掠出的健壮身形，在金黄的初阳中矫健起落，jīng神非常，这女子眼神迷茫，不由得有些痴了。
却说刘鸣桐三五个起落之间，就到了空地边的林子里。他有意卖弄，身形转折，忽隐忽现，片刻就进了二十来丈。知道管璧禾不喜他损伤花草，脚下连一朵花瓣都未碰落。悠忽之间，手中就多了一朵金黄的百合，转头对老婆道：
“你看这朵如何？”
管璧禾欢喜万分，但看着其余的鲜花也是不舍，支支吾吾地道：
“唔，还行，不过那朵也不错啊……”说罢将翘起了芊芊的玉手一指。
刘鸣桐有了效劳的机会，jīng神大振，又返身取了一朵蓝sè的小花，方yù转身，又听得管璧禾大叫：
“那朵，还有那朵！”顿时jīng神大振，继续劳作起来。
如此，两个人一个遥遥指挥，一个进退有据，片刻间刘鸣桐手中就多了一大捧艳丽的chūn花，看得管璧禾都心疼起来，又怪罪起老公道：
“够了，够了，你再摘，可把这一片花儿都摘完了！”
刘鸣桐欢天喜地，转身yù回……
“轰！”
就在这时，身后五尺开外，一片泥土猛然炸起，直飞了二三丈高，遮天蔽地的，连着这一片的林子都暗了一暗！
管璧禾刚有些红润的脸，“刷”地白了下去。
“嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！”
机括声响成一片，刘鸣桐神识之中只觉八道寒星疾掠而来，饶他是七八年的魔师，也难以躲避。大喝一声，衣袍鼓起，身形晃动，就在原地转身之间，躲过五箭！却又有两箭，猛然吻上了他犹带汗湿的胸口。但刘鸣桐这两处的衣服“啵”的一鼓，如同在里面装了两个小球一般，那两根箭矢在表面转了一转，如同两条温柔的游鱼一般，在衣服表面滑了开去。
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