“……我猜测的没错，那的确是一段记忆。”
标准地做了几套深呼吸，再抑制住体内激涌的魔力，米莉兒总算缓了过来。
她没去在意染上灰尘的裙摆，而是蹙眉陷入沉思。
明明是极为短暂的一段记忆，却仿佛经历了数个世纪之久……妮可·勒梅还未赶过来，也就说明外界的时间只过去了一小会儿……米莉兒瞥了眼来之前的入口，那里仍是空荡荡的一片。
“所谓的承重作用，如今看来，当是理事会共同编织的谎言。”重新走近石柱的米莉兒，脸色变得严肃了起来，“他们在背地里筹谋着某项计划……牵扯到遥远众神时代的秘辛。”
米莉兒突然有种不小心触碰到了某个十分恐怖的真相的错感。
“要变天了……而我们都无能为力。”
来自「足」的主人的记忆碎片尽管只有零星半点，但对米莉兒来说却已足够。只要有了关键词，她便能动用令人咋舌的财力从书籍中寻找到一切她想知道的答案。
至于理事会那边的行动，米莉兒只能旁敲侧击地从芬·斯特恩口中问出个所以然了。
时间过去了三分钟左右，利用「轻风咒」赶路的夜启三人终于也抵达了妮可·勒梅所在的第四十层。
在这里，他们见到了正半跪在地上大口喘着粗气的尼娅、趴在墙边像是没了气息的少年迪恩、以及离尼娅不远处的妮可和伊娃。
“咦？居然会在这里遇到你。”
“又见面了。”
朝妮可·勒梅走来的夜启朝她打了招呼，接着就询问起现场的情况。对方倒也没什么架子，坦言告诉了夜启三人，包括米莉兒去追击另外两名闇言罂粟成员的事。
“既然你们是那家伙的学生，那这个女孩就交给你们了。”
妮可·勒梅像是甩担子似的用眼神指了指尼娅，紧接着就准备追米莉兒而去。不过却被澜拦了下来。
“请等一下——”
澜用澄澈的嗓音喊了准备离去的妮可，对方于是站定转身，并神态慵懒地将色泽偏暗的头发往上拨了拨。
“这好像是我们第一次见面吧？”
“是的。”澜紧了紧手中的长棍「爻分」，清冷气质流泄而出，“我不管阁下和他是否是旧识，这件事已经和阁下没有关系了，如果可以的话，是否可以请阁下离开这里？”
“离开？是指这座用石头堆砌出来的塔？”
妮可用蕴含笑意却又摄人心魄的灰银色瞳眸望向澜，等待着她的解释。
“我虽是隶属于六翼契约的攻魔师，但目前也身负完成克里斯托弗议长特指要务的职责。”说到这里，澜的语气稍稍缓和了些许，“希望你能理解，凡涉及到理事会的机密，都不允许有无关人员接触。如果阁下还是一意孤行，那么我将以非法侵入罪对阁下进行逮捕。”
面对澜这套看似是在威胁的官方性说词，妮可眼中的笑意更浓了。
塔底下的光景她无论如何都要亲眼见证，哪怕违反了这个时代所谓的律法。虽然不认为澜能将她怎么样，但就此驳了对方的面子，也有悖妮可的作风。
不过还没等她作出回应，冷心瞳便抢先堵在了澜的身前。
“她和米莉兒……和理事会有劳务关系的魔导师是同行，来到这里也是米莉兒老师的意思。所以事实不是你想的那样，逮捕什么的，没那么严重啦……”
“啊？是这样吗？”
被冷心瞳这么一解释，澜傻眼地愣了几秒，随后又看了看正望着这边的褐肤女子。
是不是该向她道个歉呢？……澜的脸上难得地露出了一丝不安。
就在这时，一直旁观着的尼娅插嘴了：
“你们……有点过于忘我了吧？”
她的右臂满是血迹，说话的同时鲜血还在沿着手臂朝地下滴落个不停。然而她却像感觉不到疼痛一样，挑衅般地继续说道：
“即使我们都已失去了战斗力，祭坛所面临的下场也只有被彻底摧毁这一个结果。”
“为什么？”
夜启问出了众人所想。
“为什么？……呵呵，为了完成这项任务……不，这已经不能称之为任务了。”尼娅感慨地笑了，“这是我们所有人的夙愿。我们的同胞会代替我们完成这个史无前例的壮举，罂粟花永不凋零——”
“你的同胞也许已经被米莉兒全部解决了。”
夜启用冷峻的超然双眸瞪向模样凄惨的尼娅。
他实在想不到，尼娅说出这席话的底气在何处？身为队长的她都成了这副模样，其他队员又当何如？能成功击败身为高阶魔导师的米莉兒吗？
尼娅没有别开目光。她硬是撑起脊骨都已错位的身躯，以浅笑表达不屈。
“已经结束了，你们的计划，你们的抱负，都结束了。凭你这副身体，已经办不到任何事情——”
夜启用不含一丝感情的声音淡然道出事实。
“是吗……”尼娅摇了摇头道，“时候到了，你自然会明白的。”她的目光扫过了在场的众人，“你们都会明白的。”
“同胞……”
面对尼娅毫无遗憾的眼神，冷心瞳不得不开始细细揣摩这两个字所暗含的深层意义。
“尼娅所说的同胞，是否并不单指我们先前见到的那两名少女？”心瞳问向夜启。
“可来到这座岛上的，应该就只有他们才对……”夜启说着瞅了眼迪恩，“假如还有其他闇言罂粟的成员，突击中心塔的就不可能只有这么一个小队。”
夜启确信他们下到这一层时，没有碰到任何一个疑似闇言罂粟的家伙。
注1：这句话改自赫西俄德的《神谱》，描写的是宇宙和神的诞生。
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