“可是小公子们出事了？”贺兰淳的心险些跳了出来。
“不是,”来人低着头，似乎觉得自己方才进来时的神色有点不对,有点吓人了,“……是两个小公子赖在树上怎么哄都不肯下来。”
贺兰淳、石老将军瞠目结舌。
“边走边说。”毕竟贤淑、贤惠两个更要紧一些，于是顾不得聂老头、耿业，贺兰淳便忙领着石老将军去看贤淑、贤惠。
“是。据胡云大师说，为了赚下演戏的银子，他就叫庙里的孤儿还有小和尚去演猴子,小孩子们图新鲜，下了戏台子也不舍得将脸上的油彩洗去。后头胡云大师见一位女施主送了一些菜包子过来,便叫人送给孩子们吃，谁知送过去的小和尚来回说小孩子们在树上蹲着揪了树枝砸树下的人。他亲自去看,见那树下的人言行古怪，不时露出凶神恶煞模样，便叫了武僧来将那人打晕。哄了一回，见哄不下孩子们，却又有人匆匆过来，且那人竟想强行上树去抓人，胡云大师就叫武僧将下头的人打晕藏起来，然后将树上的孩子们当做诱饵。陆陆续续，已经打晕十几个人了。”
贺兰淳、石老将军双双皱眉，心想怎会有人将眼睛盯在小猴子身上？莫非是哪里露出了破绽，“老将军，可是有人瞧见你领了两个水家小儿过来？”
石老将军忙道：“这不能够，我是今儿个一早才叫人去领人……除了他们其他兄弟还有肖夫人，没人能够知道。”
贺兰淳忽地想起水无由、水无缘说开始读书了，忙道：“除了肖夫人他们还要见旁人，指不定是教导他们的先生有问题。”暗道果然今儿个什么牛鬼蛇神都出动了，说着，瞧了眼那如今还无甚表情的水家两个，便牵了他们的手一同走。
一行人匆匆向庙里去，没走多远，便见耿业一脸得意地向贺兰淳走来。
耿业过来后先打量了水无由、水无缘一眼，然后低声地道：“贺兰大人，如今你可以放心地将那些人一网打尽了。既然今儿个是引蛇出洞，就一次将蛇逮齐了。”
“……方才你们去哪了？”石老将军忙问，见聂老头安然无恙，终于完全放下心来。
聂老头耷拉着眼皮子，说道：“还要多谢耿大才子。”
贺兰淳蹙眉看向耿业，心想这事跟耿业有什么关系？
“贺兰大人不知道，方才歇息的时候聂老先生问我若是他身边有一个人值得怀疑，那人该是谁。我就直接说了，应当是早先在东街茶楼里塞给我文章的那个。”耿业洋洋得意地说道，心想自己当真是第一才子，料事如神。
聂老头慢悠悠地说道：“可不是么，那会子人人都心惊胆战地唯恐叫旁人知道我们说话的事，就那老东西不怕死，瞧见小篾片一身酒气还往他身上塞东西，这般不怕暴露的行径，可不令人生疑。方才听了小篾片的话，我就有意跟小篾片说去瞧瞧两个小公子去，引着那老东西到了庙里，逼着他露出原形……然后叫耿老弟父子二人收拾了他。”说完，耸了耸肩膀示意贺兰淳、石老将军去看他背后那有意耀武扬威的耿奇声父子。
耿奇声父子手里依旧拿着棍棒，以显示他们出力了，如今一心投靠锦王府了。
贺兰淳心想耿业为了叫耿家父子出头当真是无所不用其极，那聂老头嘴里的老东西当跟聂老头一样只剩下一把老骨头才对，早先还想着不动声色地将奸细收拾了，如今见那些人越发猖狂了，于是便吩咐道：“去将奸细都抓了，若惊动百姓，就告诉他们，那人是来刺杀锦王爷还有锦王府的小公子的，那人妄想拦着咱们益阳府百姓发财。”
“是。”
吩咐完了，贺兰淳便赶紧领着人去树下看贤淑、贤惠两个。
只见郁郁葱葱的大松树上蹲着十来个画了花脸的孩子，人都在地上的时候还好分辨，如今都蹲在树上，且个个嘴里吱吱地叫着，实在难以叫人分清楚树上到底哪个是哪个。
“下来了，有肉包子吃。”石老将军说话了。
听了石老将军的话，树上两三个小猴子要下来，只听那个头最小的两个张牙舞爪一通叽里呱啦地乱叫，那原本要下来的小猴子不敢动了。
“看出来了，那两个是小公子。”耿奇声忙出声显摆自己慧眼识英雄的能耐。
“那你知道小公子许了他们什么叫他们不下来不？”石老将军慢悠悠地问，心想树上的孩子竟然不稀罕肉包了，那贤淑、贤惠两个许给他们的，定然是什么比肉包子好的东西。
贺兰淳眯了眯眼，看向树上吱吱叫，却不肯下来的贤淑、贤惠，心里慢慢地想着法子。
“毛毛虫！”耿业突然指着树干说道。
话音一落，因他这一声喊得突然，树上果然吓掉了两只小猴子。
耿奇声、耿事准备已久，顾不得去分辨掉下来的是不是小公子，就抢着将人接住。
“不管了，上去抓吧。”贺兰淳说道。
胡云沉吟道：“这不行吧，树上已经蹲着这么多猴子了，再有人上去，这树可受不住。”话音才落，就见树上的猴子们耀武扬威地摇晃着树枝，抓着树干在树上乱跳，整棵树都颤颤巍巍，似是要倾倒一般。
“小心！”石老将军张着手在下头接着，心想这要摔下来可了不得。
“猴子最爱吃桃子了，”这时节了，有桃子才怪，贺兰淳心里一叹，“猴子也最爱吃花生了。放一盘花生在树下吧。”偷偷地觑了树上的两个猴子，那最爱吃三个字有意说得重重的。
石老将军忙吩咐人去弄了一篮子花生过来，众人将篮子放在树下，又赶紧牵着绑在篮子上的绳子向后退了几步。
“怎地跟当真引猴子下树一样？”耿业心里觉得好笑。
聂老头背着手，仰着头眯眼道：“这两个小公子，像王爷。”想当初王爷那卖糕的演得多像呀，当真是以假乱真。
贺兰淳依旧记得自己跟贤淑、贤惠说过他们两个就是猴子，暗道自己不该多嘴叮嘱那一句的，这两个可是锦王爷的种，不用他多说，他们两个也会演得十分肖像。
树上的猴子略有些骚动，须臾，便见一只稍大的猴子试探着趴下了树，待要去端花生，就见那装着花生的篮子被一根绳子扯远了一些。
“……贤淑公子演的是猴王？”聂老头眯着眼袖着手蹲在地上说道。
“嘘，别出声，别把猴子吓跑了。”耿业紧张地说道。
聂老头白了耿业一眼，心想耿业还当真把贤淑、贤惠他们当猴子了。
耿奇声素来会讨太后欢心，暗道老虎不在，猴子称大王，自己若要讨好这小猴子，还是十分有办法的。
“唧唧！唧唧！”忽地树上的贤淑舞着手对贺兰淳身边的水无由、水无缘喊叫了两声，一边叫着，一边挠头抓耳。
贤惠也帮着叽叽地叫着，手指描画个没完。
贺兰淳等人心想贤淑、贤惠描画什么呢，才想着，就见水无由抓了一把花生走到树下，大猴子接了花生，就上树将花生给了贤淑。
贤淑自然不稀罕那花生，叫大猴子分给其他猴子后，又叽叽呱呱地舞着手叫。
“……贤淑公子，你要干什么不能说人话吗？”耿业懒懒散散地说道，瞧见有武僧、侍卫守护在这边，便也不心急，慢吞吞地跟聂老头蹲在一处。
“明白公子的意思了？那就去跟他们一起玩吧。”贺兰淳有些不乐意承认自己这般正经的人竟然看清楚贤淑描画的是什么，伸手拍了拍水无由、水无缘的头，就也站着去看“猴戏”。
水无由、水无缘二人将绳子解开，就提着篮子向树下去。
众人瞧见树上下来了几只大猴子，然后水无由、水无缘二人就被拉上树，去树上蹲着吃花生去了。
“要不要再送点多水的果子？免得着了暑气？”石老将军说道，说完，觉得自己怎么像是在给猴子上供。
“送吧，等玩腻了，他们就下来了。”贺兰淳瞧见水家兄弟终于有了小孩子模样，跟其他人一同在树上叽叽呱呱地乱叫，心里一叹，暗道幸亏贤淑、贤惠没事，不然自己当真不好跟楚律交代。
益阳府这边有惊无险地用一招引蛇出洞，将埋伏在益阳府的奸细一网打尽，那边厢，楚律等人才与何必说等人喝过践行酒，目送着他们出海，便见顾逸之领着一个早先随着聂老头等人一同来了益阳府的书生过来匆忙汇报道：“王爷不好了，贤淑、贤惠公子被抓走了！”
楚律心里一慌，看向在远处哄着那谁、贺兰欣的石清妍，忙问：“怎会被抓走？”
“回王爷，贺兰家二公子亲自领着儿子来益阳府见贺兰大人、贺兰夫人，贺兰大人、贺兰夫人一时爱孙心切，便叫他进了家门……谁知贺兰二公子忽地拿了匕首挟持了两位小公子，临走时，贺兰二公子给王爷留下了一封信。”
“快拿了信给本王看。”楚律忙道。
那人说一声是，便躬身递了书信过去，待楚律伸手去接书信，忽地从袖子里掏出匕首。
楚律一脚将那人踹开，冷笑道：“好一个图穷匕见，可惜你说石家人一时感情用事本王信，贺兰家断然不会有这事。”
顾逸之忙叫人将那人捆住。
贺兰辞、何必问打量那人一番，又掐算了日子，不约而同地笑道：“王爷，不如告诉益阳府人，就说王爷受伤了。”
何必问谦让地看了眼贺兰辞，手里端着一碗酒，悠哉地看向浩瀚无边的大海，心道何必说临走时很有壮士一去兮不复还的豪迈，却不知他在海上还能不能像个壮士。
“如此，一来可叫益阳府百姓义愤填膺，越发不屑朝廷等处对益阳府的阻拦，二，也可叫聂老头等人快一些改了律法。”
楚律闻言点了点头。
“贺兰二公子已经去益阳府了！贤淑、贤惠公子……”
顾逸之见那绑起来的人还要喊叫，便一拳打在那人肚子上。
“当真去了？”楚律蹙眉，冷笑一声，对贺兰辞说道：“不必了，原本想避开锋芒，和和气气地改了律法，如今竟然都欺负我门上来了！是可忍孰不可忍，就叫他们瞧瞧本王的手腕！”
贺兰辞心里终归存了想叫楚律一统天下的雄心壮志，因此自然希望楚律手段和软一些，莫将天下人都得罪了――便是得罪了，只要楚律不露面，日后要化干戈为玉帛也容易一些。听楚律这般说，忙道：“王爷三思！此事是势必要见血的，王爷何苦自己手上染血，叫天下人听到王爷之名便闻风丧胆？”
楚律长叹了一口气，咬牙道：“贺兰，我不露面，或许会有人以为这事还有转圜余地，本王要回了益阳府，告诉天下人，这事断然没有商量的余地！”
贺兰辞稍稍犹豫，便又站在了楚律这边，“既然如此，那咱们就回去好好收拾收拾益阳府吧，似这等居心叵测藏在益阳府的人，只怕多的是。”
楚律重重地点了点头，心里想起贤淑、贤惠便惴惴不安，原本他也想带了贤淑、贤惠过来的，但上至贺兰淳、贺兰辞，下到武言晓，没人肯叫他将三个小子都带出来。
这边商议妥当了，饶是那海边开阔的景致再美，也留不住楚律等人。
楚恒送了楚律一段路，兄弟二人商议了一通如何买卖弩机等军械，便散开了。
楚律一路快马加鞭地走，进了益阳府后，更是嫌弃马车迟缓，独自领着侍卫先一步进了益阳城，然后一路向贺兰家驰去。
等进了贺兰家，就忙去找贺兰淳、贤淑、贤惠。
听人说人都在贺兰家后花园，便向花园走去，进了花园假山下，不由地愣住，只见重峦叠嶂的假山石上，蹲着七只大小不一的孩子。
“贤淑、贤惠！”楚律激动地喊着，便张开手臂。
果然，楚律手臂才张开，就见贤淑、贤惠从假山上跳了下来，然后双双地挂在楚律脖子上。
不等楚律再说，只见假山之上接二连三的孩子跳下来，一个个扒在楚律身上。
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