贞儿跟着小太监，缓缓的走出了掖庭，站立在宫门口，她又忍不住回头张望。
此时的阳光斜打在匾额上，透的整个字体像是在水光里捞出来般，黄中透红熠熠生彩，斑驳陈旧的大门、蹭掉皮门槛儿、光滑的发亮的门把儿手，无处不映刻着自己和杨威的身影，回忆起难免心里酸涩，耳边响起杨姑姑最后的叮嘱：
“贞儿，杨威现在还没想通，你莫怪她，等过些日子，姑姑给她讲明白，她自会感激你一辈子。”
......
也不知是给足了银子，还是大嘴巴的缘故，小太监说话的语气，渐渐的温和了许多，甚至给贞儿将起了永和宫里的禁忌事儿。
“贞儿，你今年应该是走了鸿运了，才有机会近身伺候娘娘去....你都不知道，以前的丽青姑姑，多得娘娘欢心，在咱们面前都横着走路。”
“哦，那她岂不是很难相处，我......”
“你就放心吧，这辈子她是管不了你了，她前些日子已经没了。”
“没了？”
“对，得了急病，一会子的工夫，人就不行了，你说也不知道啥病，咋这么着急。现在好了，永和宫就我师傅资格最老了，你就跟着我混，保管没人欺负你。”
“小哥，你人真好。”
“那是。”
“不知你师傅是？”
“永和宫总管太监张永，就是今儿离敬妃娘娘最近的那个。”
“哦，看起来很严苛啊！”
“那是今儿，平时他总是笑眯眯的，说话也很和善，放心好了。”
说话间，两人已到了永和宫门口，油亮的大门镶嵌着整齐的金钉，合宫门槛比掖庭高了一倍有余，连咬合门把儿的兽头，都觉得分外的威武，贞儿远远站着，忍不住连连赞叹。
小太监看她一副没见过世面的样子，忍不住炫耀道：
“你看宫匾，那可是咱万岁爷亲笔写的！”
贞儿抬头望去，龙飞凤舞的三个大字，虽也看不出什么好来，但也只得点头附和。
“敬妃娘娘真是圣眷优渥，陛下都亲笔题字了。”
“嗨，这算什么，陛下对娘娘赏赐多了去了，每月宿在咱这里最多，等你以后少不得常见陛下呢！走吧，我把你安顿好了，看娘娘给你安排个什么差事。”
在来的路上，小太监已经讲了些宫里的情况，按照敬妃娘娘的品级，可以有女官和总管太监各一名，一等宫女和太监各两名，二等宫女和太监各两名，三等宫女和太监各两名，厨娘老婆子四名，使唤杂役太监四名。等级越高，距离贵人越近，做的活计越轻松，月钱也越多。像一等宫女平时就是负责端茶递水，梳洗装扮；二等宫女负责饭菜煎药，室内扫洒；三等宫女负责守夜巡视，跑腿打扫等。
很快的，贞儿的差事就下来了，正八品二等宫女，主要负责娘娘的饭菜煎药等活计，因是敬妃打着近身宫女的幌子选来的，所以还特赐贞儿可以越级随侍左右，美其名曰历练考核。
分配好了差事，贞儿就背着自己的包袱去了后院，她现在和另一个二等宫女住在一起，据说叫李氏晓虹。
推门而入，贞儿细细打量房内，与掖庭分布并无不同，屋内分类整整齐齐，地面一尘不染，看来这个李氏晓虹是个仔细人儿。
“可是贞儿来啦？”闻见其人先闻笑声，清扬的暖暖的，让贞儿对这个人充满了好感。
“我刚才去后厨看了看娘娘的补汤，也未曾去接你，妹妹可别怪我。”
“怎么会，您可是晓虹姐姐？”
“正是正是，真是个可人儿，秀芬姐姐到了年纪出宫去了，以后就你我作伴了。”
“以后要多靠晓虹姐姐照应了。”
“咱们就别那么多虚礼了，你的床铺我今儿早打扫过了，来，我来帮你铺放好物件。”
这么一个热心爱笑的姑娘，瞬间虏获了贞儿的心，两人说说笑笑的整理起了衣物。
“听说啊，你是敬妃娘娘亲自挑来的宫人？”
“嗯，也是沾了青黄不接的光，要不我等粗鄙之人，哪能近身伺候贵人。”
“贞儿，你太谦虚了，你这样貌，做个女官都使得，你好好做便是，敬妃娘娘这是打算培养你，待你日子长些，肯定会有所提拔。”
“晓虹姐姐，可别取笑我了，你们都是我的前辈，我要学的还有很多呢。”
“小机灵鬼....”李晓虹说着，还挂了挂贞儿的鼻尖，亲昵的气氛遇见浓烈。
“走，我带你去转一圈永和宫，仔细给你介绍一番。”
就这样，贞儿交到了永和宫的第一个朋友，李晓虹带着她围着宫苑走了一遭，贞儿大体了解到这所宫殿，黄琉璃瓦歇山式顶，走兽盘沿檐角，走廊里绘着龙凤和玺彩画，栩栩如生，院里还有一座井亭，平时可供水，贞儿还尝了一口，清爽甘甜。
这里的一切，比掖庭生活，优渥了太多。
李晓虹看着贞儿手握着木瓢，眼神却不知道飘到了哪里，忍不住伸手在她眼前挥了挥，打断了贞儿的思绪。
贞儿猛的恍过神来，不好意思的笑了笑。
“贞儿，走，我带你去后厨房看看，那地方，咱们以后少不得去。”
“为何常去？”
“太医会给娘娘不定时的开些补品或药膳，这些与平常吃食不同，过了欠了都会失了药性，所以，这些平时也由我们负责。”
“那要多麻烦姐姐了，以后要多教教我。”
“这些太医会有嘱咐，其实不难，主要是细心。”
太医？贞儿突然想到了杨威的未婚夫博弈，也不知道可不可以碰到，后又笑着摇了摇头，觉得太异想天开了些。
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