乌云压顶，西风瑟瑟。
距离潭州南城还有十五里，李毅中便接到前锋军队来报：阿里海牙率领五万潭州元军，已经出城，随时可能向权军主力发起进攻。
这是准备趁己立足未稳之时，以逸待劳来寻找制胜之机？
缓缓向前移动的帅旗之下，李毅中陷入沉思。
虽然早已经被任命为中原野战军的军长，但这其实是李毅中第一次统领如此规模的一场战役。而且还是权宋兵力混杂、水陆联合的作战。
有那么一点点的紧张，但更多的则是一种自豪。
大权国所有的高级将领中，自己的领兵经验虽然最为匮乏，但是自己的行事却一向最为求稳。
潭州之战，若胜，从此天下靖平；哪怕不胜，无非是再艰苦几年。最怕的是，在这一战中将南下的权军主力消耗殆尽，那将会引发一连串无法预料的恶果。
元军或将从容离开潭州西去，或将重整军心，甚至各地处于犹豫之中的宋军都会被元军重新招入麾下。
而江南生产的恢复，将会被无限期延缓，这对于大权国来说，是无法承受的代价。
“内河水师到哪了？”骑在马上，一身戎装的李毅中，遥望着湘江上的片片帆影问道。
“第一支二百艘战船，距潭州八里。最后一支战船，还在二十里之外的下游处。”
“告诉权承智，行进速度不要太快。水师前军，不得超过我的位置。
让他们先卸二十门火炮下来，在此地上岸。”
“是！”
“让前锋齐福，距潭州城十里处安营，收罗前锋，暂避敌锋。从中军调两个团上去，挡住敌兵的第一轮冲击。缠斗为主，不得恋战！
通知后军全速前进至前军位置，协助阻敌安营。”
军令被迅速传达至水陆全军各部。
潭州接敌第一战，便打得无比激烈，这让李毅中多少感觉到了意外。
别说安营，在元军疯狂般的冲击之下，前军几乎崩溃。
凭着迅速组装起来近百架弩炮支持，齐福才终于稳住了颓势。但是，在城前十里安营的任务终究没能完成。
夜色渐临，元军终于退回潭州城，留下一地残骸。
一天的激战，让未经歇息的权军上下，都感觉得到浓重的疲惫。
还好，大将未慌，士卒未乱，进退也未曾失据。首战伤亡二百余人，也在可接受的范围之内。
但是，李毅中却不敢让全军休息，没有营寨，首先要防备的就是敌军的夜袭。
还好，湘江之中，还有水军可以调用。
疲惫不堪的部分陆军，被移到船上休息。从船上又调了些宋军与海军陆战队下来，沿着江岸，彻夜灯火通明之中，开始搭建营寨。
果然，一个晚上，元军便派出三批队伍在外围，伺机而动。
但是，哪怕距离权军临时营寨外围二里之地，依然有明晃晃的火把，彻夜点燃。
元军只能无功而返。
第二天，天未透亮，元军骑兵又隆隆而至。
此时，李毅中已经将中军大帐移驻江边。一个晚上的时间，不仅在江边搭起数十座栈桥，还在临时营寨之前，挖出无数条纵横交错的壕沟。
既然不让建营，那就放弃。伐木为墙，这个难度不小，但是挖沟掘洞，对于所有大权国士卒来说，都属专业。
而且看似杂乱无章的壕沟，却让来袭的元军，无论在哪个位置，都不得不面对至少来自三个方向的弩箭打击。
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