1.游幸
秋阳杲杲的天气，湖平如镜，清风拂面。赵构负手立于大龙舟头，观龙舟两侧百舸争流。
此次西湖游幸是太后回銮后的庆贺盛事之一，筹备得空前精心。相从者众，除了赵构与韦太后、妃嫔、瑗及璩所御的大龙舟，两侧及其后还浮满宰执、近臣、宦官、应奉局、禁卫军诸司，及京府衙门中人所乘的大舫，浩浩荡荡，直有数百艘。
太后之前特意嘱咐“乐与民同”，赵构下旨，湖中湖畔百姓游观买卖皆不禁止，可如常进行，因此湖上也另有许多画楫轻舫，与官船纷繁交错，煞是热闹。
一些画舫中有被称作“水仙子”的歌伎舞女，临水而立，一个个严妆自炫以待人顾。在其余大舫或湖畔，许多卖艺人各自吹弹、讴唱、起舞、分茶、投壶、蹴鞠、演杂剧、变戏法、玩杂耍，教水族飞禽娱人，种类繁多，不可胜数。
另有弄水艺人在湖中游泳表演花样动作，或把圆木置于水中，踩着圆木使之滚动，同时做各类姿势，名为“踏滚木”。亦有人在湖上搭了戏台，红红火火地上演“水傀儡”。
数十宫姬侍立于御舟上，俨如神仙，舟尾教仿乐伎齐奏飘飘天乐。依稀令人忆起昔日徽宗驾幸金明池故事。赵构侧身回望龙舟中的母亲，思量着这番景象会否令她满意。
御舟四垂珠帘锦幕，悬挂七宝、珠翠、梭子、闹竿、花篮，及精致的小龙船模型等装饰物，水晶珠帘在天香浓郁的风中轻轻曳动，透过那流动的光影，可以看见太后韦氏微微的笑容。
赵构走进去，对太后略表歉意：“西湖非皇家园林，未免嘈杂了些。”
韦太后却笑道：“人虽比汴京金明池的多，但好在可令你我与民同乐，亦可一睹京中民风民情，甚好，甚好。”
随即又朝湖畔放眼望去，兴致勃勃地看其间小贩叫卖湖中土宜，如果蔬、羹酒、戏具、画扇、彩旗、粉饵、泥婴，或应季的鲜花。
此时有商家乘小舟追逐官船，且轻轻划近御舟，立即遭到一旁大舫中禁卫军的呵斥，要将他驱逐开。韦太后却摆首，命道：“让他过来，看看他卖的是什么。”
两名禁兵将舟中商人带上来，将货物一一罗列出，原来是珠翠冠梳、销金彩缎、犀角花钿、漆具、藤编什物及各种瓷器。太后含笑逐一地看，最后选了几件梳子、犀钿，伴于她身边的婴茀见了，不待太后开口便命侍女取出双倍的钱付给商人。
商人千恩万谢地叩头行礼才告退，大喜而归。
御舟继续前行，途经断桥，赵构见桥旁有一小酒肆，看上去颇雅洁，一时兴起，有意前去小坐片刻，请太后同往，太后说有些乏了，只想在舟中歇息，让赵构自去，赵构遂带上婴茀及两名养子，离舟走入酒肆。
见皇帝光临，酒肆老板又惊又喜，立即率其间人等下跪相迎。
赵构进到厅中，举目四顾，见厅中立有一素色屏风为饰，上书一阕《风入松》，远远一览，但觉字写得潇洒流丽，很是漂亮，便走近细看，这一读之下竟默然驻目良久。
婴茀等人见此词如此吸引他，亦跟着过去看。
其词云：“一春长费买花钱，日日醉湖边。玉骢惯识西泠路，骄嘶过、沽酒楼前。红杏香中箫鼓，绿杨影里秋千。暖风十里丽人天，花压鬓云偏。画船载取春归去，余情付、湖水湖烟。明日再携残酒，来寻陌上花钿。”
婴茀看毕，留意赵构神情，见他目光低回徘徊于下半阕之上，若有所思。
须臾，赵构回首问酒家：“此词何人所作？”
但听人答：“是太学生俞国宝。日前他在此大醉之下写的。”
赵构淡淡一笑：“此词甚好，但末句未免儒酸。”当下命人取来笔墨，在屏风上点划，将“明日再携残酒”改为“明日重扶残醉”。
这一改之下观者无不赞叹，都说仅改三字，而意境已迥然相异。赵构搁笔坐下，略饮些茶，再命随行官员：“寻个合适的官职，给那俞国宝做吧。”
又再坐了一会儿，品尝了一点酒家奉上的美食，才起身回御舟。走至门前却又停住，略微侧首看看身后的赵瑗，问：“近日你姑姑大好了么？”
赵瑗答说：“好些了，但面色仍欠佳，终日恹恹地不想动。”
赵构点点头，启步继续走，又似随意地吩咐赵瑗：“这儿的鱼羹不错，回头你给你姑姑送些去。”
赵瑗欠身答应，便驻足以待买鱼羹。婴茀经过他身边时亦略停了停，微笑问：“瑗，你身上带银钱了么？若不够我让人送来。”
赵瑗忙说带足了钱，婴茀这才跟着赵构上了大龙舟。
翌日，婴茀前往慈宁宫向太后请安。韦太后与她略聊了几句后问：“昨日官家带你们离舟赴酒肆，为何待了这许久？”
婴茀笑道：“官家在酒肆里给一太学生改词呢。这事想必已在京中传为佳话。”遂把赵构如何改词，又如何赏俞国宝官做的事跟太后说了。
韦太后听后诧异道：“一阕词而已，竟让他如此喜欢，这般随意就赏人官做？你且再念念这词给我听听，我倒要看看究竟有何妙处。”
婴茀便又把那阕《风入松》背诵了一遍。韦太后凝神聆听，待听到“画船载取春归去，余情付、湖水湖烟”时忽然笑了笑，对婴茀说，“这一句，你大概也很喜欢吧？”
一时不解太后何意，婴茀垂目不敢接话。
“听潘贤妃说，你最得官家眷顾，常独自随官家游山玩水。”韦太后道，再侧目瞥婴茀一眼，继续说：“绍兴元年，官家送隆祐太后灵驾往会稽县上皇村。据说你为劝官家节哀，特邀官家乘画舫出游镜湖，一夜未归……当真是个懂事之人，很有心思呢。”
婴茀默然听完后，眼圈已红了，起身在太后面前跪下，泪落涟涟，再拜道：“母后明鉴。这十几年来，臣妾随侍官家，自不敢不尽心，但臣妾绝非那等狐媚惑主之人。臣妾虽无甚学识，讲不明白大道理，可孝道二字是懂的，岂会在隆祐太后葬仪过后未久就请官家出游，且逾夜不归……”
韦太后见她哭得伤心，不像是说谎，便蹙眉问她：“那么，是他人虚构此事诬陷于你，还是当初陪官家出游的不是你？”
跪着的婴茀深垂首，一面以丝巾拭泪，一面轻声答道：“臣妾不敢欺瞒母后……随官家游镜湖的人并非臣妾。”
2.密谋
“不是你，那又是谁？”韦太后冷道：“这事宫中人可都知道，你自己不也亲口承认过么？”
婴茀摆首，只坚持说“确实不是臣妾”，却又不答那人是谁。韦太后再问，婴茀仍不明说，转视两侧宫人，面露难色。
韦太后越发好奇，见她神情知她不欲宫人听见，便挥手命宫人都退去，唯留下杨氏，再对婴茀道：“你说吧。香奴不是外人。”
婴茀这才说：“那时与官家游湖的是……福国长公主。”
这答案令韦太后大感意外，与杨氏对视一眼，两人一时都愣了。少顷，韦太后才半信半疑地问婴茀：“你是说，官家与福国长公主两人一同出游？若依别人所说，他们还未带随从，在画舫中过了一宿？”
婴茀颔首低低称是，脸倒先红了，仿佛做这事的不是柔福而是她。
“贵妃娘子慎言，”杨氏见状从旁道，“此事非同小可，若有一些不实……”
“母后，”婴茀当即又向太后叩了次首，接着郑重道，“若有半句虚言，臣妾甘愿受凌迟酷刑。”
见她如此严肃，韦太后与杨氏均已信了八九分。韦太后此刻便不知如何应对才好，唯手指连续轻击身侧桌面，喃喃自语：“这，这……”好一会儿才定了定神，又问，“那你当初为何要对潘贤妃等人说是你？”
恻然一笑，婴茀答道：“臣妾明白，福国长公主那时年轻，行事率性，一时玩心重，也就忘了顾忌，邀官家同游。官家一向疼爱这妹妹，见她兴致高，不忍扫她兴，故此答应，本意也必非要与她在湖上逗留这么久。后来，恐怕是被雨耽搁了，不得不留宿于画舫上……本来知道此事的人也不多，无奈次日那船家知道了官家身份，又想当然地把福国长公主认作妃嫔，立马就把他们同游的事传得沸沸扬扬，也不知为何会说是臣妾……潘姐姐、张姐姐听说了就来问臣妾……”
韦太后渐渐明白了：“你怕让她们知道真相后会影响官家清誉，所以才冒认？”
婴茀点点头，却又很快补充道：“臣妾知道官家与福国长公主均磊落守礼，虽同处一舟，也必不会做出什么逾礼之事。但宫中向来有一些长舌之人，这事如果让她们知道了，只怕会有些风言风语传出。如此多一事不如少一事，既然人都认定是臣妾，臣妾也无须向她们解释这么多，只要无损于官家清誉就好。”
听了这些话，韦太后看她的目光才柔和起来，温言道：“你认下此事，想必无端惹来许多人妒忌，难免在背后攻讦于你……倒是委屈你了。”
婴茀摇头道：“臣妾不委屈。能侍奉官家是臣妾前生修来的福分，但凡能为官家略做些事，臣妾抛却性命也是愿意的，何况这一点点名声。今日是母后亲自问起此事，臣妾不敢应以虚言，这才多嘴几句，若换他人问，臣妾是打死也不说的。”
韦太后轻叹一声，亲手牵她起来让她在自己身边坐下，握着她手道：“好孩子，之前是娘错怪你了。官家身边有你这样温良贤德、深明大义的人，真是幸事。”
“母后切勿如此说，臣妾惶恐。”婴茀立即应道，眸中隐约又现莹光，“臣妾粗陋愚笨，官家一向是看不上眼的，只是见臣妾抚养两个孩子略有些苦劳，才赏了个贵妃的名分。臣妾感念万分，又无计报答，唯有诸事循规蹈矩，力求少出差错，不给官家添乱、令他烦心吧了，贤德之誉哪里担当得起！”
韦太后朝她微笑道：“若这后宫之人都如你这般懂事，这天下也就太平了。”回想她说的话，忽又问道，“你说官家一向疼爱福国长公主，他待她很好么？”
“是。”婴茀颔首，“自长公主南归以来，官家待其之优渥非其他宫眷所能及。经靖康之变后，国力非比从前，起初那几年，就连宫中人都过得颇拮据，而长公主下降时，官家仍出资一万八千缗为她置办妆奁，这笔钱与靖康之前的用度相比或许尚不足，但细想想，也相当于宰相及枢密使五年的俸禄了。给长公主的月俸更是依照大长公主的定例，其后逢年过节必有重赏，到如今，想必总有好几十万缗了吧。世人都说长公主是因祸得福，历经大难而归，故官家尤其怜爱。”
听得韦太后连连摇头，又是一声叹息，再问：“他们常常见面么？”
婴茀道：“长公主下降之前住在宫里，自是常见的，下降之后偶尔入宫。后来因高驸马出就外职，长期不归，长公主有时也回宫里住……”
韦太后打断她：“那高驸马为何长期在外任职？是官家让他出去的？”
“那倒不是，”婴茀回答，“是驸马自己请求的。”
韦太后细问原因，婴茀略显迟疑，但在太后追问下还是陆续说出了柔福杖杀婢女的事。
太后闻之色变，惊道：“她竟下得了如此重手！”
婴茀轻叹道：“臣妾也感讶异。长公主归来后像换了个人似的，性情大变……以前的柔福帝姬待下人何等宽仁，奴婢们做错什么，她至多责备几句也就吧了，哪里会伤人性命……”
谈到这里，忽有人在外禀报说潘贤妃前来入省问安，婴茀遂未再说下去。韦太后也就让她先回去，待潘贤妃入省过后，再闭门于室中独对杨氏，默然想了片刻，忽然就流下泪来：“难怪官家现在还未将柔福拘来审问，原来竟是因这个缘故！”
“娘娘莫动气，”杨氏忙劝她，“官家与柔福共处一舟也是不得已，官家一向稳重，吴贵妃也说他是磊落守礼之人，必不会做下什么糊涂事。”
韦太后抹泪道：“官家自是磊落守礼，但难保他人也能如此秉礼义、知廉耻。官家与柔福又不是一母所生的兄妹，小时也素无往来，无缘无故的，何以对她这么好？共舟那日，柔福必是存了心……我还道柔福只是莽撞轻狂，口无遮拦，却没想她竟有这等心机……”
听得杨氏也愤慨起来，顺着太后话说：“龙生龙，凤生凤，狐媚子生下的女儿也是狐媚子，为求圣眷荣宠，竟连伦常也不顾了！如今看来，就算无诋毁娘娘这事，也留她不得，让她活下去，对官家早晚是个祸害。”
“唉，这理我自然明白，但又有什么法子？”韦太后想起回宫那日提及柔福之事时赵构的反应，不禁又重重叹了口气，“官家受她媚惑，竟连我这娘的话也不听了……只怕柔福已就我在金国旧事向他大进谗言，他必已看低了我……”此言未尽，已是羞恼交加，侧面朝内低首饮泣。
“那倒不会吧……官家也没说不处置她，只是须从长计议……或许是这些天政务繁多，一时忘了……”杨氏尽量找些能让韦氏宽心的话说，无奈这话说得勉强，自己听了都不信，更无法令韦氏安心，难抑她悲声。
杨氏在太后泣声中默思片刻，忽然建议：“吴贵妃在后宫颇有地位，又是普安郡王与崇国公的娘，她的话想必官家能听上几句。我看她也是个识大体、明事理的人，且又会说话，若娘娘找她来，告诉她柔福为他人假冒之事，让她在官家面前婉言劝谏，想必官家不会不理。”
“不妥。”韦太后当即反对，“她是柔福以前的侍女，岂会背叛旧主。”
杨氏低声道：“适才吴贵妃说起官家待柔福优渥之事，听她语气，似隐有不满，大概对柔福的行径也是看不惯的。而且又说柔福归来后性情大变，娘娘说柔福是假，她或许也会相信……即便不全信，但娘娘说的话，她敢说不信么？何况除去柔福，对她有益无害，她必定也会愿意。”
似觉有理，韦太后止泪，凝眸思忖。杨氏接着笑道：“她是柔福以前的侍女，那才好呢！若她都说柔福是假，谁还会怀疑？”
韦太后又想了想，终于颔首。杨氏立即说：“我今晚就去请吴贵妃过来，一起合计合计。”
是夜杨氏果然将婴茀请到。三人入了内室，命宫人都在外侍侯，杨氏便开始旁敲侧击地问柔福近年举止是否真不似当年，婴茀亦说：“除容貌未变外，言谈行事都大异于从前。”
杨氏便似笑非笑地问：“若说如今的福国长公主并非柔福帝姬，而是他人假冒，贵妃娘子信么？”
婴茀微笑答道：“长公主我行我素惯了，这些年得罪不少人。归来后她双足比以前大了不少，宫中人吃了她的亏，有时也会悄悄嘀咕，说金枝玉叶的长公主足哪里会这般大……若有人说笑，称她是假冒，只怕不待我开口，先就有许多人附和。”
“若非说笑呢？”杨氏压低了声音问，“若是太后娘娘说，归来的这个福国长公主是假冒的，贵妃娘子信么？”
婴茀抬眼看她片刻，再欠身对太后道：“母后说的话自然没错，若母后说她是假，她必定真不了。”
韦太后与杨氏相视一笑，都舒了口气。杨氏遂对婴茀道：“太后娘娘今日要跟贵妃说的正是柔福帝姬真伪之事。事关重大，娘娘信任贵妃，才请贵妃过来商议……”便把真柔福已薨于五国城，现在的福国长公主为他人假冒等话绘声绘色地跟婴茀说了。
婴茀听了一时不做回应，怔怔地凝思沉默着，看得杨氏心焦，小心翼翼地问：“贵妃娘子不信？”
婴茀这才瞬了瞬目，双唇抿出一缕柔和浅笑，说：“哪里。我当然相信，适才只是颇感震惊，万没料到竟有如此大胆的布衣女子，敢冒充天潢贵胄，欺君罔上。”
“正是！”杨氏喜道，“幸而如今太后归来，可将她骗局拆穿，否则官家还不知要被蒙蔽到几时。”
“这事……官家知道了么？”婴茀问。
韦太后叹道：“我回宫那天就跟他说了，但他只说要想出处置良策再做打算，拖到如今也未见下文。故此找你来商议，看你可否劝劝他，请他早日处罚假帝姬，让真柔福的遗骨入土为安，以慰她在天之灵。”
婴茀愁眉一蹙，黯然道：“臣妾在官家眼里不过是个粗使丫头，人微言轻，官家又一向极有主见，哪里听得进臣妾的话！臣妾若就此事劝说他，他恐怕只会以为是臣妾妒忌而刻意攻讦，反倒会误事。”
韦太后想想，亦承认她说得没错：“官家从小认定了什么就不大能听人劝。我这娘的话他都不听，更遑论妻妾之言……可是，难道我们便只得任他如此拖下去，看那假帝姬继续狐媚惑主、祸国殃民？”
“母后无须多虑，官家未必是有心拖延，也许真要处置，但日理万机，太过操劳，一时忘了此事也是有的。”婴茀说，双垂的睫毛掩住幽深的眸子，目光礼貌地落在太后的足前，“我们想个法子提醒官家便是。”
“哦？那我们应当如何提醒？”韦太后见她气定神闲，心知她必已有主意。
婴茀回答：“母后日前是私下跟官家说的，旁人不知，若官家忘了也没人可再提。故此母后不妨过几日在宫中设家宴，请所有宫眷出席，宫外的秦、鲁国大长公主与吴国长公主也务必请到。再以太后懿旨召福国……假帝姬入宫，她称病已久，这次是太后亲自相请，想必再不敢推辞。待她入宫后，母后当着众人宣布其假冒帝姬的罪行，真相大白于天下，官家必会当机立断……”
“妙，妙！”杨氏连声叫好，“众目睽睽之下，更有秦、鲁国大长公主与吴国长公主作见证，如此官家想忘也忘不了了，即便不当即处死那女子，至少也应将她交大理寺审讯。”
韦太后颇为赞许，不由也露出了笑意。
婴茀继续说，依然是低眉顺目的神情，衔着她轻柔的微笑：“有两人，母后最好也一并请来……”
3.家宴
策划的家宴数日后如期举行，韦太后对赵构说想借此机会见见临安所有的宫眷皇亲，赵构遂一一请到，自秦鲁国大长公主与吴国长公主以下，但凡略有点地位的几乎都来了。
独未请柔福，岂料即将开宴时柔福的驸马、此时任常德军承宣使的高世荣倒匆匆赶来，先向韦太后请安，再转向赵构觐见如仪。
赵构有些诧异，问：“驸马几时回京的？”
高世荣答：“今日刚到。太后娘娘回銮，臣未及时道贺，既蒙太后宣召，再不敢耽搁，当即乘快马赶回，到府中换了身衣服便来了。”
眉头略蹙了蹙，赵构却也未再多问，只对他说了两个字：“坐吧。”
吴国长公主在一旁看见，颇感意外，微笑着对高世荣道：“高驸马都回来了，今儿吃的果真是团圆饭……福国长公主呢？也一齐来了么？”
高世荣欠身答说：“她病未痊愈，仍不便前来……请我代她向太后娘娘及官家告罪。”
但听太后声音冷冷响起：“这是什么病，拖了这许久还没好？恐怕是找的御医不对，还是请她入宫，我寻个好的给她仔细瞧瞧。”随即命身边宦官，“你去找个大点的车舆，派往福国长公主宅去请她。务必要把她请到，她若病得坐不了，就让她躺着来。”
宦官承命离去。赵构脸色微沉，但终究没说什么。
韦太后再侧身面朝坐在她身旁的秦鲁国大长公主，微笑着与她闲聊，其余人等也都迅速各寻话题说笑开来，又恢复了起初的和乐气氛。
行至第四盏酒时，有三位优人入内演杂剧。只见其中两位优人各扮一名士人，相遇互问出生年份，一人说是甲子生，一人则说丙子生，另一位优人从旁听了便说：“此二人都该下大理寺。”两士人忙问原因，那人回答，“夹子、饼子皆生，与馄饨不熟同罪。”
这话一出，除韦太后与赵构外众人都是一副忍俊不禁的样子，又都偷眼看赵构，见他自己也开始笑了起来，才纷纷笑出声。
秦鲁国大长公主论辈分比赵构高了四辈，在诸人中行尊年高，赵构最为敬重，每次相见赵构必先向她一揖为礼，所以此时见韦太后不解，也好笑着向她解释这个涉及赵构的讽喻：“这里有个缘故。太后也知道，官家一向爱吃馄饨，某次御厨一时不慎，给官家做的馄饨有点生，官家吃了龙颜大怒，当下就命将那御厨下大理寺治罪。此事后来很快传开，全临安的人都知道。这几个优人大胆，竟拿来编了笑话取笑官家呢。”
韦太后听了也展颜笑，摇头对赵构道：“哥真不晓事。为人君者当爱民如子，待人宜宽仁，若馄饨煮生了点都要治罪，传到民间，你就成了昏君，也仔细史官给你书上一笔，遗臭万年！”
赵构欠身含笑称是，当即传令，命将大理狱中的御厨放了。诸宫眷见了，不免又对二人此举颇多恭维，称颂不已。
又行了两盏酒，忽听内侍报说福国长公主到，韦太后立时收敛笑意，正襟危坐，冷眼朝门边望去。
乐声暂歇，诸人见太后神情如此严肃也隐隐觉得怪异，便都没再出声。
迎着那无声处投来的千道目光，柔福缓步走进。
果然犹带病容，她瘦了许多，寻常的大袖长裙如今略显宽大隆重，露在绛色罗生色领外的颈上肌肤苍白，仿佛隐见血脉。发髻随意挽着，素面朝天，脸上神情也一样清淡。她走得轻缓，裙幅只微动，披帛长长地曳于身后，似一袭烟罗付水流。
她渐行渐近，韦太后的脸色也越发难看。不待她行礼请安，太后便先开了口：“这人是谁？”
柔福止步。秦鲁国大长公主还道韦太后是真认不出柔福，遂轻声提醒：“这便是以前的柔福帝姬瑗瑗呀。”
“柔福帝姬？”韦太后冷笑道，“柔福帝姬去年已薨于五国城，如今这个却又是哪里来的？”
满座皆惊，细窥太后表情，见她不似说笑，便都沉默，殿内回复鸦雀无声的状态。
赵构亦不语，一双眼睛只静静地凝视柔福。柔福抬目看韦太后，也不发一言。
韦太后朝身后杨氏颔首，杨氏躬身退出，须臾，领一年逾花甲的老翁入内。
那老翁捧着一灵牌跪地行礼，杨氏轻声促道：“请跟这里的皇亲国戚们说说，你是何人，捧的是谁的牌位。”
老翁道：“草民名叫徐中立，靖康以前曾任入内医官，是柔福帝姬驸马徐还的父亲。这牌位，是柔福帝姬的。”
听了此言高世荣的脸当下就白了，其余宫眷也是面面相觑，大感惊异。
而柔福居然神色仍淡定，傲然立于殿中纹丝不动，唯眼角余光扫了扫徐中立，听他说下去：“柔福帝姬北上后，先居于上京，后来迁至五国城。蒙道君皇帝加恩，犬子徐还得尚柔福帝姬。帝姬温雅贤淑又孝顺，家中上下无不夸赞。无奈绍兴十一年她忽罹患重疾，延医调治多日也不见好，最后抛下犬子撒手而去。太后娘娘素来怜惜柔福帝姬，回銮时特恩准草民护送帝姬灵柩南归。如今帝姬灵柩随道君皇帝梓宫奉安于龙德别宫。”
他说完后殿内又是一片沉寂，好一会儿才听秦鲁国大长公主问韦太后：“如此说来，现在这位福国长公主……”
韦太后重重叹气，对杨氏道：“你跟大长公主说。”
杨氏答应，道：“这位福国长公主自然是假冒的……”随即从韦太后如何在金国照顾“柔福帝姬”说起，直说到她们如何亲眼看着帝姬入土落葬，又如何不忍柔福埋骨北国而偕其遗骨南归。这话她早已记得烂熟，说起来头头是道，毫无滞涩，最后顺理成章地引出福国长公主，为容貌酷似柔福的民女假冒的结论。
话音刚落，就听潘贤妃在一隅冷道：“我说呢，她若真是官家的妹子，岂会出言诅咒太子。假冒帝姬入宫，恐怕还不仅是骗取富贵，另有图谋也未可知。”
秦鲁国大长公主最重女子品行，柔福素日行事乖戾，她一向看不惯，此时也叹息一声，道：“国朝公主历来恪守女诫，几乎个个都温惠淑慎，德行出众。当年我见福国长公主杖杀婢女，就觉此女太过骄蹇自恣，不类宋室皇女，果不其然……”
听她提及杖杀婢女之事，杨氏转问高世荣：“高驸马，听说福国长公主杖杀的女子中有一人以前在汴京服侍过柔福帝姬？”
高世荣已说不出话，青白着脸点了点头。
杨氏遂又说：“难怪呢，那婢女必然知道福国长公主是假冒的，只不知假帝姬是之前就与她串通好的，还是她入公主宅后才发现帝姬是假的……”
此刻高世荣脑中紊乱得理不出头绪，唯有一疑问难以遏止地涌上心来：柔福杖杀张喜儿，除了妒忌，难道也是为了灭口？
他转首看殿中央的柔福，依然是端然直立、下颌微扬的姿态。直到如今，她在他目中还如初见时那样，每缕丝发都似有不着凡尘的高贵。
这样的她，会是假的帝姬么？一个冒充皇女，并残忍地杀害知情的喜儿的欺君者？
“高驸马，”他听到韦太后开口问他，“你好好想想，福国长公主如此虐杀她，那婢女可曾说过什么值得琢磨的话。”
关于喜儿的记忆是跟一些惨不忍睹的景象相联的：阡陌纵横的血色伤痕、青紫的斑块、染血的破衣……高世荣不禁闭了闭眼睛，想像摆脱眼前是非般摆脱这难忘的画面。
奇异地，一句往日并没多在意的话清晰地浮现于心，那是喜儿临死前说的最后的话……她说……“她不是当年汴京宫中的柔福帝姬”……
“她说，她不是……”他不自觉地重复心中这话，待这几字出口才猛然惊觉，一下停住。
“她不是真的柔福帝姬？”杨氏试探着问。
“她不是……她不是？”高世荣低声重复，与其说是回答不如说是在自问。忽然感觉到有道别样的目光落在他身上，他抬眼一看，果然如此，柔福终于向他看过来，一清如水的眼眸无嗔无喜，唇边却有隐约的笑意。
高世荣只与她对视一下已无法承受，颓然垂首，意识到，在她清眸一转间，他再次一败涂地。
“我不知道。”他沉重地摇摇头，“我什么都不知道。”
吴国长公主可怜他难堪的处境，轻叹道：“驸马是个重感情的人，别逼他了。”
杨氏转目请示韦太后，韦太后亦瞬目示意不必再问他。
婴茀一直沉默着冷眼旁观，不料这时韦太后却唤了她一声：“吴贵妃。”
婴茀立刻站起，欠身以应。
“你也是当年在汴京服侍过柔福帝姬的人，是真是假你应该也能看出吧？你且说说，这个福国长公主是不是真的柔福帝姬。”韦太后如是说。
这当面的指认，是当初密谋时太后未曾提及的。婴茀未有准备，一时难以回答，而所有人的注视已瞬间转至她身上。
她半垂眼帘，看见的只是自己的裙幅，而无须举目她已知道赵构与柔福在以何等神情看她。
韦太后又在催她：“说，她是真是假。”
心跳的加速不过是短短一瞬的事，她很快调匀了呼吸，回答太后的问题：“这些年来臣妾因见福国长公主容貌与柔福帝姬无异，便没多质疑。长公主下降后，平日往来也不多，故此一直未留意分辨真伪……”
“是，还是不是？”韦太后一定要个明确的答案。
婴茀略显迟疑，但终于还是一低眉，做出了眼下必要的选择：“现在的福国长公主大异于昔日华阳宫中的柔福帝姬……如今看来，行为举止，确若两人。”
太后这才淡淡颔首，转目看赵构，等着他表态。而赵构仍危坐不动，待婴茀说完，他不露情绪的目光再次投向柔福。
而柔福竟无声地笑了，一步一步从容走至婴茀身边，站定，朝她微倾身，轻柔的笑意与发上步摇曳动的阴影一齐落在她肩上，她在她耳边私语：“婴茀，你知不知道，我归来之前，楷哥哥嘱咐我什么？”
乍听她重提赵楷，婴茀一怔，无言以对。
“他说，”柔福继续轻声告诉她，“回去后，替我亲亲婴茀……她欠我的。”
于是，未待婴茀回神，柔福已微微侧首，在旁人惊愕的注视中，以她冰凉的双唇，轻缓地触及婴茀同样欠缺温度的唇。
4.寒鸦
不过只是倏忽一触，却仿若有纵阔古今之绵长。婴茀竭力不让自己陷落于这一吻带来的前尘旧事，与现时交集的情绪里，她知道自己只能应之以不动声色的态度，给所有于震惊中观察她神色的人一个坦然淡定的印象。
所以末了她依然以适才的姿态直立，眼帘如常微垂，将要浮上脸庞的赧然绯色被她的意念生生泯去，她的平静无懈可击。
而吻她的柔福徐徐回顾，宁和地扫视殿内惊愕的众人，从徐中立、潘贤妃、高世荣、秦鲁国大长公主、吴国长公主，到杨氏、韦氏，经她目光触及的人倒有一大半如骤然被灼一般或垂首或移目，不与她对视。最后她的视线锁定在赵构脸上，“官家，”她微笑着这样唤他，问，“我是假的么？”
赵构的目光亦一直在她与婴茀站立之处轻微游移，此刻他终于开了口。
“贱婢，”他说，“谁借你的胆，敢罪犯欺君？”
目示柔福，他吩咐两侧内侍：“将她押下，送交大理寺审。”
内侍们领命，向那据说是罪犯欺君的女子走去。她漠然看着，身上仍有他们昔日尊重乃至惧怕的长公主的余威，故此他们虽走至她身边，却一时都不敢去拉她。而她没让他们为难，再看赵构一眼后即转身启步，自己朝外走去，内侍们跟着她走，倒像是素日随长公主出行一般。
待她身影消失，赵构才又举觥，似什么都没发生那样，朝众人浅笑道：“继续。朕记得尚有两盏酒未曾行过。”
赵构下诏，命殿中侍御使江邈与大理寺卿周三畏审理柔福帝姬一案。韦太后常命杨氏去听审。而这案审得也顺利，柔福竟对指控毫不反驳，说她是假冒的帝姬她也点头承认，只是问她的“真”身份时她不答，唯倦怠不堪地说：“我懒得想，你们说什么就是什么吧。”
没问出假冒者的身份这案子便不好了结，江邈与周三畏正一筹莫展间，杨氏指点道：“昔日汴京有个乾明寺。去过那里进香的宫人回来都说，寺中有个尼姑容貌酷似柔福帝姬。近来太后做法事，听人说官家南渡后乾明寺的许多尼姑也来临安了。两位大人不妨寻几个来，看如今这个犯妇她们是否认得。”
江邈与周三畏便着人去寻，很快找到一个原汴京乾明寺的老尼。带到大理寺，那老尼一见柔福便惊道：“静善，你怎么在此处？”
再审了一番老尼，于是“真相大白”，柔福也供认不讳，迅速画押。不久后，一纸记录了详细案情的奏章送呈赵构御前：
静善是汴京人，俗家姓李，自幼在乾明寺出家为尼，靖康之变时被掠入金军中，认识了同样被俘的一些宫女，宫女们见了都以为是柔福帝姬，均唤她帝姬，熟悉后亦告诉她许多宫中旧事。建炎四年静善侥幸逃脱，在路上遇见伺候过柔福帝姬的宫女张喜儿。张喜儿亦说她酷似柔福，两人为骗取富贵便联手密谋，由张喜儿教静善宫中礼仪及细说宫中诸事，准备稳妥后正欲宣扬此事，不想二人又被山贼冲散。静善被刘忠掠去，待被救出后就以帝姬身份入宫，并下降驸马高世荣。张喜儿继续流浪，后来也来到临安，并被高世荣收入宅中。静善怕张喜儿泄露其秘密，且又妒恨张喜儿得宠于驸马，遂杖毙张喜儿以灭口兼泄愤。
柔福一案开审后，她十二年来所得俸禄四十七万九千余缗、赵构赏赐宝物书画若干，及她在临安城外漾沙坑坡下第一区的宅邸均被抄没。被她杖杀、埋在府中的婢女遗骸也被挖出，其中受害婢女陈采箐的家人每日号哭于大理寺前，要求处死静善。
如何治罪江邈与周三畏不敢做主，特请赵构亲示。
如何治罪，赵构一时也难决，几番提笔却终究又搁下。夜已很深，厅中立侍的宦官眼皮都快撑不住了，他却还极度清醒地烦躁着，最后只得站起，负手于书阁中来回踱步。
阁外秋风又起，掠过梧桐，惊动一只寒鸦展翅飞。赵构闻声望去，却见窗上映出一女子侧身而立的剪影。
梳髻着钗，显然不是寻常宫女。赵构的心不觉一颤，隐隐忆起当年柔福在他门外偷听政事的情景。
疾步走去蓦地开门，那毫无防备的女子仓皇抬首，他看到一张似是而非的柔福的脸。
有几分相似的眉目，截然不同的神态。红霞帔韩秋夕当即跪下谢罪，她的反应却让他有一瞬深重的失望。
“你在这里干什么？”赵构冷冷问。
她双手举一瓷盅过头，怯怯地回答：“臣妾见官家辛劳，常深夜不眠，便亲自为官家炖了一盅参汤……门外无人立侍，臣妾无法请人送入，又不敢进去打扰官家，因此在门外守候。”
赵构点了点头，说：“进去搁下，回去吧。”
韩氏答应，搁下参汤后低首后退，在阁外恭谨地退了十数步才敢转身走。
夜风吹拂下，赵构凝视她背影，心里一模糊的念头逐渐开始变得清晰。
再回到阁中，那要做批示的笔仿佛不再那么沉重，他提起，在大理寺送呈的奏章上批了两字：杖毙。
5.秋扇
杖毙的诏命公布，定于九月甲寅行刑。关于此案的故事因此很快流传于市井间，“柔福帝姬”这几字忽然就代表了弥天谎言，那传说中以福国长公主身份白享了十二年清福的尼姑，也瞬间沦为了百姓辱骂、鄙夷与唾弃的对象。
嘲讽奚落的话大理狱的狱卒偶尔也会当着柔福面说，她却总是恍若未闻的样子，安静地在狱中等待刑期的到来，脸上不着悲喜痕迹。
行刑前两日夜，赵瑗到狱中来看她。见她铅华褪尽，骨瘦如柴，仅着一身素衣躺于潮湿阴暗的牢房角落里，双目无神地望着斑驳的屋顶，赵瑗眼中顿时蒙上了一层薄雾。
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