风雪书库的巨大露台静谧无声。
在令人喘不过气的沉寂中，大长老缓缓道出了事情的原委。
纵使放眼整个橘子群岛，风雪战役都是规模最大的比赛之一。全程直播的需求和特殊的比赛方式使得工作人员的数量庞大异常，他们足足花了两天时间，才终于将停留在风雪山的所有工作人员的身份排查清楚。
在比赛开始的前夕，考虑到近期天气恶劣，他们临时增加了一些负责布景调整的人员——而就在这群新员工中，有两人似乎使用了伪造的身份证件。察觉到此事的冰见家族正欲派出人手将他们控制住，却紧接着接到了有人跳崖的消息。
没有人知道那个使用了假身份的中年人为什么会做出这样的行为。监控录像只拍摄到他在路上狂奔，向着断崖义无反顾地一跃而下，消失在无尽的冰雪与迷雾之中。毫无疑问，对于坠入乱石横生之地的人类而言，等待他的只有死亡一条道路。
至于另一人，在坠崖事件发生的那一夜，她无声无息地晕倒在自己的房间中。虽然经过抢救后已无大碍，但她似乎彻底丧失了近一个月的记忆，根本不知道自己为什么会身处风雪山庄。
“——我们在那位失忆的女子身上找到了破碎的球形灰晶，和烈焰谷中找到的那枚十分相似。从这两人的异常行为上来看，或许他们被施加了强力的精神控制。”
老人顿了顿，才补充道：“虽然我知道这很难。”
露台上的人们互相对视。
众所周知，对于拥有超能力的人或宝可梦而言，短暂干扰他人心智并不算难，但想要长达数日地操纵一个人类几乎是不可能的事。更何况，任何人都没有见到过这类人或宝可梦曾出现在风雪山上。
当下他们获取的情报太少，根本无从推测，也只好暂时将猜想放在一旁。
“接下来，关于裂谷中的黑色船只。”
三长老接过话题。
这位剧本中兢兢业业的反派饰演者负责对神秘黑船的调查——他表示船上装载的声波发射器连接了远程遥控系统。只是，在发射器即将被以欧路普摧毁时，来自远方的自爆指令使所有精密的仪器都化为一片废墟，想要从中查出什么蛛丝马迹、甚至于追溯信号来源几乎是不可能的事。而目前对船只残骸的分析还在继续，或许日后能得到什么有用的线索。
长老们依次将调查进展汇报完毕，随后一同看向在座唯一一位肤色与众不同的人。
焦炭似的中年人挠挠头，似乎搞不明白为什么所有人都看着自己。
桑迪无奈开口：“雷尔夫先生，虽然我们已经知道敌人大致使用了怎样的技术，但年轻人们还没有了解过。”
“噢噢。”雷尔夫恍然，“好说，我还寻思着小孩儿不爱听这东西呢。那我先从G-R滤波技术的新定义开始讲——”
小夜：“……”
阳羽：“呃？”
卡尔：“……雷尔夫先生，我们长话短说，直接讲结论？”
兴致勃勃的焦炭顿时耷拉下来了眉毛。
“行吧。”二长老挥挥手，总算把学会发表用惯了的词句收了回去。
在雷尔夫的克制和族人们的努力翻译之下，三个年轻人勉强听懂了他的讲述。
正如人们所知，冰见家族曾经做过古代冰傀儡技术的复原，并且将成果用在了风雪战役之中；而敌人所行之事——操纵巨大冰象，本质上与冰见的古籍中记载的技术同源。或许唯一不同的是，冰见家族仅仅从残缺不全的文献中复原出了古代玄妙技艺的一小部分，而他们的敌人却仿佛从未遗失过千年前的知识，那尊巨兽在变换的音波中行动自如，几乎像是被赋予了生命。至少对于如今的冰见家族而言，那是根本无法想象之事。
至于从比赛开始前便初见端倪的“冰爆”，调查也终于有了眉目。
雷尔夫解释说，冰爆的本质与冰傀儡技术相同，都是通过频率不同的声音来操纵冰能量。经过反复试验，冰见家族已经确定“冰爆”这样极度危险的现象只会发生在强大、广阔而稳定的能量场之中，且每个地点的“狂暴频率”都有所不同。纵观整个橘子群岛甚至全联盟，像风雪山这样能量场经年不变的地方也少之又少，基本不用担心日后会遇到相似的状况。
结束讲述后，雷尔夫叹了口气。
“抱歉，是我们疏忽了，才让担子最后落到了你们一群小孩身上。”
中年人伸出手，猛力揉搓了几下阳羽和卡尔的头，直把两人的发型揉得好似千针鱼。坐在边缘的小夜正庆幸自己戴着兜帽多半可以逃过一劫，便见那只黑漆漆的大手伸过来，砰砰砰地冲着她的后脑壳敲打了几下。
“……”
晕头转向的训练家和她的两个炸毛友人对视，一同默默把椅子挪远了点。
“说起来，之前我还没来得及问，你们那时怎么来得那么快？”桑迪将探寻的目光投向红发的两人，“——别敷衍我说什么感觉到了气息啊，从急冻鸟出现到你们赶来也就过了两分钟。”
正整理头发的阳羽仰头看了看靖睦叔叔，见其并无反对之色后便笑着开口，“其实是丹羽大人在前一天已经察觉到了异常。所以我们一直关注着直播，看到冰象出现后就立刻启程赶往这边啦。”
说着，红发的少年将笑盈盈的目光投向小夜。冰见族人们也一同看过来，纷纷露出恍然之色，恍得北斗本人一脸问号。
她迟疑着张了张嘴，不知这件事和自己究竟有什么关系。不过，在她出声前，风雪山的领主已经风风火火地转移了话题。
“北斗，卡尔。你们两个当时都在最前线，中途有注意到什么吗？”
两人对视了一眼。见冰发的少年做出“你先请”的手势，小夜便开口道：“我不知道这算不算有用情报——在整场战斗中，山巅附近都没有探测到任何人类的气息。敌人多半是通过某种途径远程监控苍蓝湖一带的状况，并依此操纵巨象的。”
三长老莫顿闻言点了点头。
“我们在山上确实发现了不属于我们的无人机残骸，那可能是敌人的‘眼睛’的一部分。”
——可惜连无人机都被毫不留情地爆破，连识别型号都变得无比艰难，更难以找到有用线索。
“除此之外——”
冒险者拿出了一枚被烧得有些焦糊的黑块。
在比赛刚刚开始不久，她曾经在魔兽森林的兽潮中遇见一只发狂的穿山王，这正是从宝可梦身上掉落下来的微型播放器。虽然这件事她早已向桑迪汇报过，但还没来得及将播放器交给领主——如今想来，这多半是为了搅混水而特意设下的陷阱。
“说到播放器，我和克莱夫下山调查时也发现过类似的东西。”卡尔接话道，“昨晚我重新检查了照片和视频，发现了不少之前没能注意到的疑点。等一下我把资料整理好再发给大家吧。”
情报交换结束后，众人愈发意识到他们正面临着手段诡异、深不可测却极度危险的敌人。尽管对方已经连续两次出手，无论是烈焰谷还是风雪山都如同坠入迷雾之中，完全无法抓住蛛丝马迹。
就连唯一可以确定的动机，“破坏人与神的羁绊”都令人百思不得其解。就算人类与神兽互相仇视，再不往来，对于幕后的阴影而言又能得到什么好处呢？
忧心忡忡的气氛只持续了短暂片刻。没过几分钟，桑迪便拍了拍手。
“好啦，沉重的话题就到此为止吧。今后有什么新进展我也会及时通知各位的。”风雪山的领主道，暂时给战后会议画上了休止符。
冰见族人们也深知埋头苦思的意义不大，马上又重启了品尝点心的工作。直到长桌上的食物被一扫而空，人们这才起身，三三两两地走出了书库顶层。
“虽然你可能已经听厌了——但我还是要代表冰见家族感谢你。”
临走时，三长老莫顿向年轻的训练家轻轻鞠了一躬。
这位反派演得栩栩如生的中年人此时眉眼舒展，用最温和的目光面对着一度力挽狂澜的异乡人。
“我看过你的体检报告了，这两天还是要多休息为上。”他话语一顿，回想起大战落幕时那惊鸿一瞥的惨烈伤势，又打量着年轻人的表情补充道，“你别怕，我们会提供最好的医疗资源，绝不会让你留下什么后遗症。”
小夜连忙撤掉沉浸在幕后黑手情报分析中的严肃神情，向三长老笑了笑，“谢谢您的关心，我没有在担心这个。只是……”
没等她把敌人的目的今后的防范等等啰嗦话道出口，三长老那副“最温和的神情”突然立竿见影地转为漆黑。
“什么？你怎么能不担心！！”
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